Les Vikings continuent de nous intéresser aujourd’hui, même s’ils ne parcourent plus la Scandinavie ni le reste du monde. Alors, comment était leur quotidien ? Ces détails historiques concernant leurs pratiques de toilettage et d’hygiène ainsi que leurs nombreux rituels offrent une fenêtre fascinante sur la vie à l’époque viking.
40+ Amazing Facts About What Hygiene Was Like For The Vikings
Se baigner tous les dimanches
Nous avons tendance à croire qu’au Moyen Âge, tout le monde était sale et mal informé en matière de propreté. C’est peut-être le cas pour certains, mais pas pour les Vikings. Pour ces hommes d’affaires forts et ces guerriers redoutables, il s’agissait avant tout de se baigner. À tel point que prendre un bain le samedi était une coutume importante. Les documents littéraires et les artefacts archéologiques fournissent suffisamment de preuves historiques que les Vikings pratiquaient plusieurs rituels d’hygiène quotidiens. Nous développerons ce que signifiaient ceux de cette liste.
Se baigner tous les dimanches
Ils se souciaient vraiment de leurs cheveux
Les Vikings étaient très fiers de leurs cheveux, qu’ils possédaient en abondance. La coupe préférée était un mulet inversé, ce qui signifie qu’il était plus long à l’avant et plus court à l’arrière. Les Vikings se peignaient et se brossaient littéralement les cheveux tous les jours pour les garder beaux. Selon les historiens, la majorité des gens qui vivaient dans ce qui est aujourd’hui l’Europe, comme les Anglo-Saxons, ne se préoccupaient pas autant de leur apparence que les Vikings.
Ils se souciaient vraiment de leurs cheveux
Changer de vêtements fréquemment
Les vêtements de l’époque viking étaient faits de laine et de lin et, comme les Scandinaves d’aujourd’hui, les hommes et les femmes s’intéressaient à la mode. Cela ne veut pas dire qu’il existait autant d’alternatives vestimentaires qu’aujourd’hui. Cependant, les Vikings nettoyaient régulièrement leurs vêtements dans les rivières et les ruisseaux et changeaient fréquemment de tenue vestimentaire. De plus, ils portaient des tenues très jolies pour les événements festifs et les mariages. Cyniquement, certains prétendent que les Vikings étaient vaniteux. Ils ont peut-être exagéré, mais ils se souciaient de leur apparence.
Changer de vêtements fréquemment
Poils du visage bien coupés
Les Vikings sont fréquemment représentés avec une barbe épaisse et sauvage dans les œuvres d’art, les films et la télévision. Cependant, les historiens affirment qu’il ne s’agit pas d’une véritable représentation. D’un autre côté, la majorité des Vikings gardaient leurs poils du visage bien coupés. Pour s’assurer qu’ils aient toujours l’air présentables, ils utilisaient des peignes, des rasoirs et même des pinces (oui, ces choses existaient à l’époque nordique !). L’association entre la pilosité faciale et la masculinité était un facteur qui sera discuté plus en détail prochainement.
Poils du visage bien coupés
Les saunas étaient très populaires
Étant donné que la Scandinavie connaît un froid extrême pendant la majeure partie de l’année, il n’est certainement pas surprenant que les saunas aient été populaires dans cette région du monde tout au long du Moyen Âge. Le sauna local était un lieu de prédilection des Vikings et il jouait un rôle important dans leurs pratiques sociales et de propreté. C’était un lieu pour se détendre, se tenir au courant des rumeurs les plus chaudes et peut-être établir de nouvelles relations.
Les saunas étaient très populaires
Les toilettes étaient plus courantes que vous ne le pensez
Même si nous supposons souvent que les toilettes sont une innovation contemporaine, les archéologues ont découvert des preuves de leur utilisation dans un certain nombre de sociétés prémodernes. L’un d’eux est le Nordique. Bien entendu, les Vikings n’avaient pas de toilettes dans leurs habitations comme nous en avons aujourd’hui. Mais les latrines étaient partagées, tout comme les saunas et les bains publics. Elles n’étaient probablement pas aussi horribles qu’elles le paraissaient puisque ces latrines communes avaient des fossés souterrains qui éloignaient les déchets des espaces de vie.
Les toilettes étaient plus courantes que vous ne le pensez
Ils se teignaient parfois les cheveux
La plupart du temps, lorsque nous pensons aux Vikings ou aux Scandinaves, nous imaginons des individus extrêmement grands, blonds et aux yeux bleus. Pourtant, ils n’étaient pas tous blonds à cette époque, même si les Scandinaves d’aujourd’hui font remonter une partie de leur héritage aux Vikings. Contrairement à la croyance populaire, les Vikings se présentaient dans une grande variété de looks, mais la blonde était préférée.
Ils se teignaient parfois les cheveux
Les peignes étaient un accessoire de base
Même si nous venons de discuter de l’importance que les Vikings accordaient à leurs cheveux et à leur barbe, vous pourriez quand même être surpris par ce fait. Les Vikings étaient si inquiets qu’ils emportaient toujours avec eux leurs propres peignes. Ces peignes, fréquemment utilisés pour éliminer la saleté, les insectes et les saletés des cheveux et de la barbe, étaient généralement fabriqués à partir d’os d’animaux. Même si l’on peut croire que nous faisons de grands efforts pour entretenir notre apparence, très peu d’hommes portent encore un peigne dans leur portefeuille comme le faisaient les Vikings !
Les peignes étaient un accessoire de base
Ils partageraient apparemment des lavabos
La qualité des bains anciens n’était pas à la hauteur des normes modernes, même si les Vikings aimaient se baigner plus régulièrement que les autres peuples du Moyen Âge. Dans les bains publics, la même eau était utilisée à plusieurs reprises. Aussi répugnant que cela puisse nous paraître aujourd’hui, il est essentiel de se rappeler que la science n’existait pas encore. Les gens ne comprenaient tout simplement pas à quel point l’eau polluée était impure. Il était courant pour de nombreux hommes de partager un seul bol d’eau pour se laver le visage et la barbe crasseux ou pour prendre un bain dans l’eau du bain usagée.
Ils partageraient apparemment des lavabos
Ils ont été enterrés avec leurs outils de toilettage
Voyez cette statistique, qui démontre une fois de plus à quel point les Vikings étaient préoccupés par la propreté et la beauté personnelles. Les Vikings étaient fréquemment enterrés avec leurs armes et autres objets personnels, comme vous pouvez le deviner. Certains de ces effets personnels, cependant, étaient en réalité des articles de toilette ! Dans d’anciens cimetières vikings, des peignes, des rasoirs, des cure-oreilles et des pinces ont tous été découverts.
Ils ont été enterrés avec leurs outils de toilettage
Les Vikings se limaient les dents
Les chercheurs et les historiens ont encore du mal à comprendre cela. Cependant, comme on peut le voir sur cette image, les archéologues ont souvent trouvé des dents délibérément limées lors de l’examen des os sur les sites funéraires vikings. Il existe quelques théories largement acceptées expliquant pourquoi cela a été fait. La première est que les Vikings l’utilisaient pour paraître plus menaçants aux yeux de leurs adversaires. L’autre point de vue affirme que les rainures étaient un signe de réussite. Par conséquent, plus un Viking avait de dents rainurées, plus il était un guerrier performant.
Les Vikings se limaient les dents
Faire en sorte que quelqu’un se salisse était considéré comme offensant
Non seulement les Vikings appréciaient la propreté, mais ils l’appréciaient tellement qu’il était considéré comme très irrespectueux de rendre un compatriote Viking impur. Pour ce faire, vous pouvez littéralement enduire quelqu’un de boue, lui couper les cheveux, déchiqueter ses vêtements, le jeter dans une flaque d’eau, etc. Un tel comportement était puni par la loi (à l’exception des ennemis, bien sûr). Quiconque a délibérément « déshonoré » quelqu’un en le rendant impur devrait toujours recevoir la pire punition, selon le texte juridique islandais médiéval Grágás.
Faire en sorte que quelqu’un se salisse était considéré comme offensant
La longueur de votre barbe était un indicateur de masculinité
Les Vikings appréciaient la virilité et la maturité, ce qui explique en partie pourquoi les historiens estiment qu’il était essentiel d’avoir une barbe longue et bien taillée. Tout simplement, les Vikings croyaient que les hommes avec une barbe pleine et épaisse étaient plus virils et plus matures. Les Vikings qui ne pouvaient pas se laisser pousser la barbe étaient injuriés et humiliés dans de nombreuses littératures médiévales.
La longueur de votre barbe était un indicateur de masculinité
On pensait que la magie guérissait les blessures
En effet, la magie était une croyance des Vikings. Certainement, la magie telle qu’elle était connue et utilisée à l’époque nordique. Les Vikings pensaient qu’un peu de magie et des sacrifices pouvaient accélérer le processus de guérison s’ils étaient blessés au combat. Il existe plusieurs cas où l’on supplie les elfes de les aider à guérir un ami tout en lisant des chroniques écrites de cette époque.
On pensait que la magie guérissait les blessures
Le manque de pilosité sur le visage signifiait un manque de compétence
Parce qu’ils pensaient que c’était un signe d’immaturité et de manque de masculinité, les Vikings faisaient toute une histoire du manque de pilosité faciale chez un homme. Mais cela empire. Les hommes étaient également considérés comme moins capables s’ils ne possédaient pas une excellente barbe.
Le manque de pilosité sur le visage signifiait un manque de compétence
Les femmes aussi portaient les cheveux longs
Selon des preuves littéraires, plus il y a de cheveux, mieux c’est ; cet idéal de beauté s’appliquait également aux cheveux des femmes vikings. En plus de laisser pousser leurs cheveux longs, les femmes prenaient soin d’en prendre grand soin. Mais c’était plus qu’une simple norme ; c’était exigé par la loi. Le code de droit médiéval Grágás en sert encore une fois de preuve.
Les femmes aussi portaient les cheveux longs
Avaient-ils des tatouages ?
Les historiens et les archéologues restent fortement en désaccord sur ce point. Cependant, il existe des preuves selon lesquelles au moins certains Vikings auraient pu avoir des tatouages. Lorsqu’ils évoquent leurs expériences avec les Vikings dans des écrits écrits par des hommes d’affaires médiévaux de diverses régions du monde, certains se souviennent d’avoir vu leur peau couverte de « lignes et motifs vert foncé ».
Avaient-ils des tatouages ?
Des équipements d’eau chaude et froide existaient
Oui, les Vikings étaient assez intelligents pour comprendre comment avoir des robinets d’eau chaude et froide, tout comme nous, et ils aimaient aussi prendre des bains. Concernant les Vikings d’Islande, nous avons au moins une certitude. En raison de sa situation sur deux plaques tectoniques divergentes, qui entraîne une forte activité géothermique, qui réchauffe les eaux souterraines, l’Islande possède de nombreuses sources chaudes naturelles.
Des équipements d’eau chaude et froide existaient
Laver et couper les cheveux était un travail de femme
Il y a quelques choses qui ont incontestablement changé dans les civilisations scandinaves depuis l’époque nordique, mais il va sans dire que les attentes des hommes et des femmes dans la société changent continuellement. L’une d’elles est que les cheveux des hommes étaient autrefois lavés et coupés par les femmes.
On ne sait pas pourquoi précisément si les épouses étaient les seules à effectuer ce service pour leur mari, ou s’il s’agissait plutôt d’un service de coiffeur.
Laver et couper les cheveux était un travail de femme
Les protéines de viande les ont aidés à grandir
En termes de nourriture, les Vikings s’en sortaient vraiment mieux que de nombreuses personnes au Moyen Âge. Pour commencer, ils consommaient régulièrement de la viande (même les Vikings les plus pauvres). Beaucoup de gens pensent que la taille nettement plus grande des Vikings que celle des autres peuples était due à la teneur élevée en protéines de leur alimentation.
Bien qu’ils ne soient pas aussi grands que les Scandinaves actuels, ils étaient néanmoins plus grands que la majorité des habitants de la planète à l’époque.
Les protéines de viande les ont aidés à grandir
Les femmes avaient beaucoup de pouvoir
Dans l’ensemble, il est raisonnable d’affirmer que les femmes ne jouissaient pas d’autant de droits à l’époque médiévale que dans les cultures contemporaines. Mais comparées à beaucoup d’autres, les femmes vikings avaient une vie bien meilleure. Selon les recherches, ils ont également visité d’autres pays, ont joué un rôle important dans la création de nouvelles villes et ont pratiquement servi d’ambassadeurs auprès des sociétés voisines.
Les femmes avaient beaucoup de pouvoir
Vivre avec le bétail et les animaux de compagnie
Les Vikings habitaient de grandes maisons solides et sans fenêtres, comme celle sur la photo. Ils avaient des toits de paille et étaient en bois. Pour chauffer et cuisiner, un grand feu était allumé au centre.
Ces maisons longues hébergeaient des familles entières élargies dans une grande chambre rectangulaire (qui offrait peu d’intimité), et comme il n’y avait pas de fenêtres, l’air intérieur était probablement rempli de fumée, de saleté et d’autres odeurs désagréables.
Vivre avec le bétail et les animaux de compagnie
Les Anglo-Saxons ont profité de l’amour des Vikings pour la baignade
Être aussi hygiénique était peut-être bénéfique pour la santé, mais ce n’était pas idéal pour le combat. Les ennemis des Vikings ont vite compris que ces hommes robustes aimaient aussi prendre des bains. Les Anglo-Saxons ont donc pris la décision de faire du profit.
Ils avaient découvert que les Vikings qui avaient envahi leur Angleterre prenaient souvent de longs bains. En conséquence, ils attendraient d’attaquer jusqu’à ce qu’ils soient mouillés. Ils étaient largement vulnérables car ils manquaient de vêtements et d’armes.
Les Anglo-Saxons ont profité de l’amour des Vikings pour la baignade