Avec 10 singles numéro un aux États-Unis, plus de 100 millions de disques vendus et un phénoménal total de 25 Grammy Awards, Stevie Wonder est une véritable légende de la scène musicale internationale. Tout au long des décennies pendant lesquelles cet homme est monté sur scène pour des performances toutes plus époustouflantes les unes que les autres, il a prouvé à tous que n’importe qui pouvait réaliser ses rêves. En effet, Stevie Wonder a été particulièrement inspirant pour les personnes malvoyantes. Mais comment cette icône que tout le monde connait a-t-elle perdu la vue en premier lieu ? Une erreur tragique allait priver l’artiste de sa vision, pour toujours…
La Vérité Derrière la Cécité de Stevie Wonder
Il N’Est Pas Né Ainsi
Certes, Stevie Wonder est né avec des yeux parfaitement normaux et une vision claire. Stevland Hardaway Morris était le nom que ses parents lui ont donné à la naissance. Malgré son apparence de jeune garçon tout à fait ordinaire, il a rapidement été évident qu’il avait un immense talent, même dès le plus jeune âge. Tous ceux qui entendaient l’enfant jouer de la musique et chanter étaient instantanément étonnés et époustouflés. C’est dans les années 1970 que Stevie Wonder a remporté trois fois le Grammy de l’Album de l’Année à des occasions séparées. C’était un exploit jamais vu auparavant.
Il N’Est Pas Né Ainsi
Un Artiste Multi-Talentueux
On a vu Stevie Wonder jouer toutes sortes d’instruments en direct pour accompagner sa voix d’or. Mais cet artiste pouvait jouer presque n’importe quel instrument qui avait été fabriqué. Même avant son dixième anniversaire, le jeune homme éblouissait sa famille en jouant du piano, de la batterie et de l’harmonica. Avec le temps, de nouvelles technologies musicales sont apparues et Stevie Wonder s’est passionné pour le synthétiseur. Parmi ses autres instruments préférés, on peut citer les bongos, le clavinet, la basse, et tant d’autres…
Un Artiste Multi-Talentueux
Un Musicien Passionné
Mais Stevie Wonder n’était pas seulement passionné par la musique. À l’insu de nombreux fans, Stevie Wonder était un activiste des droits civiques bien établi, qui a mis en avant un leader particulièrement important. Martin Luther King Jr. devait une grande partie de son succès à Stevie Wonder, qui était un membre clé de la campagne ayant instauré la journée nationale en l’honneur du héros. Les efforts caritatifs de Stevie Wonder n’ont pas été ignorés, et les Nations Unies l’ont nommé “Messager de la Paix” en 2009. Ensuite, en 2014, l’ancien président Barack Obama lui a décerné la Médaille Présidentielle.
Un Musicien Passionné
Ses Réalisations les Plus Notables
Mais avant d’être un activiste, il restait un musicien et compositeur au don inné, et c’est pour cet immense talent qu’il est le plus reconnu et le plus aimé du public. Vous n’êtes pas persuadés par ce qu’on vous dit là ? Très bien, ne vous contentez pas de prendre notre parole pour acquis, mais d’autres icônes de la musique comme Elton John ont eux aussi ajouté leur grain de sel aux éloges. Elton John par exemple a écrit un article passionnant pour le magazine Rolling Stone décrivant comment l’artiste britannique voyage toujours avec, sur lui, une copie de l’album de Stevie Wonder, “Songs in the Key of Life”. Elton John le considère comme le meilleur travail musical jamais enregistré.
Ses Réalisations les Plus Notables
Réussir malgré la Cécité
Bien que Stevie Wonder ait manifestement surmonté les défis posés par son handicap, il a brisé bien plus de barrières. L’éducation de Stevie Wonder n’a pas été la plus facile, sa famille ayant souvent eu du mal à mettre de la nourriture sur la table. Lula Hardaway, la mère de Stevie Wonder, a mentionné dans sa biographie à quel point sa famille était pauvre quand Stevie Wonder était jeune. Il a également été dit que le père de Stevie Wonder était un alcoolique abusif qui était particulièrement violent envers Lula. Heureusement, la vie allait être légèrement plus clémente pour Stevie Wonder par la suite.
Réussir malgré la Cécité
Un Changement de Cadre de Vie
C’est peu après le quatrième anniversaire de Stevie Wonder que sa mère l’a emmené du Michigan à Detroit. C’est après ce changement de décor que le génie musical inné de Stevie Wonder a commencé à s’épanouir. C’est à ce moment-là que Ronnie White des “Miracles” a vu ce garçon de 11 ans jouer. Ronnie White a alors rapidement dirigé Stevie Wonder vers l’attention de Berry Gordy Jr., qui dirigeait “Motown Records” à l’époque. Il n’a pas fallu longtemps à Stevie Wonder pour décrocher un contrat d’enregistrement, et sa carrière musicale est presque immédiatement devenue rentable.
Un Changement de Cadre de Vie
Un Bon Départ
Étonnamment, Stevie Wonder avait rejoint l’industrie musicale à un jeune âge comparé à beaucoup de ses contemporains. Il n’était même pas adolescent lorsque son premier album a été enregistré et est sorti dans les bacs. Seuls quelques artistes musicaux ont réussi à obtenir un succès incroyable dans l’industrie musicale à un très jeune âge, parmi lesquels Michael Jackson. Après lui, le suivant a été “Little Stevie Wonder, le Génie de 12 Ans”. Beaucoup étaient réticents à croire que Stevie Wonder était, comme l’affirmait l’album à l’époque, un génie de la musique ! Cependant, le jeune garçon allait rapidement prouver à ses détracteurs qu’ils avaient tort, tout en gérant sa cécité.
Un Bon Départ
La Période Classique
C’est pendant les années 70 que Stevie Wonder est entré dans sa “période classique”, au cours de laquelle il a produit toute une série d’albums inégalés qui l’ont réaffirmé en tant que véritable prodige. Jack Hamilton, célèbre pour Slate, se souviendra en 2016 à quel point il était émerveillé par les talents et les réalisations du jeune Stevie Wonder. Alors que la plupart des enfants de son âge se réveilleraient le lendemain de leurs 21 ans avec une gueule de bois, Stevie Wonder poursuivait sa série musicale imparable. Une période que Jack Hamilton considère comme la plus productive de l’époque moderne pour un artiste.
La Période Classique
Les Tubes s’Enchaînent
De 1971 à 1976, Stevie Wonder a continué à sortir des albums tels que “Talking Book”, “Music of My Mind”, “First Finale” et “Songs in the Key of Life”. Ce dernier album mentionné ici allait être un point culminant de la carrière de Stevie Wonder, comme l’a mentionné Elton John. Jack Hamilton a également vanté magnifiquement l’album, le qualifiant d’essentiel pour la musique américaine et la culture pop. Stevie Wonder n’était pas seulement incroyablement talentueux, mais il était aussi extrêmement dédié et prenait rarement une pause dans l’écriture de chansons et l’enregistrement, sans parler des concerts.
Les Tubes s’Enchaînent
Des Paroles Profondes
Vous vous demandez peut-être ce qui a rendu cet album acclamé si significatif. Prenez le contenu des paroles, par exemple. Car les paroles traitaient de relations, de spiritualité, de trahison, sans oublier la ségrégation et même le divorce. Soudain, la musique pop devenait profonde, et son son se développait aussi. Malgré la perte de la vue avec ses yeux, Stevie Wonder restait incroyablement perspicace. Beaucoup de gens se demandaient comment il était possible qu’une personne aveugle puisse accomplir autant. C’était sous estimer les capacités d’un vrai génie.
Des Paroles Profondes
Sa Cécité en Perspective
Stevie Wonder parlait aussi de sa cécité, un handicap qu’il n’a jamais décrit de manière négative. En fait, Stevie Wonder estime qu’il n’aurait pas été en mesure d’utiliser certaines parties de son esprit s’il avait pu voir. Vous voyez, quand un sens est enlevé, une personne commence à compter non seulement sur d’autres sens, mais aussi sur son esprit. C’est en 1975 que Stevie Wonder a abordé pour la première fois le sujet de son handicap lors d’une interview avec le New York Times.
Sa Cécité en Perspective
Une Autre Compréhension De La Vie
Lors de cette interview, le journaliste a interrogé Stevie Wonder sur sa cécité et ses effets sur ses capacités musicales. Stevie Wonder a alors dit : “Cela a joué un rôle en ce sens que je suis capable d’utiliser mon imagination pour aller à des endroits, pour écrire des mots sur des choses dont j’ai entendu les gens parler. En musique et en étant aveugle, je peux associer ce que les gens disent à ce qui est en moi.” La cécité de Stevie Wonder aurait pu lui voler la vue du monde qui l’entoure, mais elle lui a plutôt permis de le comprendre à un niveau beaucoup plus profond.
Une Autre Compréhension De La Vie
L’Homme au Piano
Cette interview n’allait pas être la dernière fois que Stevie Wonder parlerait de sa cécité. Lorsqu’il s’est entretenu avec feu Larry King lors de son émission en 2010, Stevie Wonder a décrit à quel point cela avait été significatif lorsqu’il a appris à jouer du piano. Son ouïe est devenue son principal sens et cela l’a aidé à naviguer sur le grand instrument. Il va sans dire que l’ouïe est devenue le moyen principal de Stevie Wonder pour naviguer, comprendre et apprécier le monde qui l’entoure et exprimer ce qu’il ressent en lui.
L’Homme au Piano
On l’A Comparé aux Légendes
Larry King se souvint alors d’une conversation qu’il avait eue avec George Shearing, un autre musicien aveugle connu principalement comme pianiste. George Shearing avait dit à Larry King que sa cécité n’était pas quelque chose qu’il considérait comme un handicap, comme quelque chose qui l’affaiblissait. Stevie Wonder avait également rencontré George Shearing une fois, et les deux hommes avaient eu une conversation puissante et inspirante. Stevie Wonder considérait George Shearing comme une personne incroyable avec qui il avait évidemment beaucoup en commun.
On l’A Comparé aux Légendes
Sur la Même Longueur d’Ondes
Stevie Wonder était d’accord avec le point de vue de George Shearing sur la cécité. Bien que la cécité soit objectivement une situation difficile à surmonter, rendant la vie de la personne affectée, et que le quotidien soit plus difficile à naviguer, cela n’a pas nui à son talent et à ses capacités. Toutefois, Stevie Wonder a commenté que la cécité était un fardeau beaucoup plus lourd à porter pour quelqu’un qui avait été initialement capable de voir et qui a ensuite perdu la vue. Comme mentionné précédemment dans cet article, Stevie Wonder lui-même n’était pas né aveugle.
Sur la Même Longueur d’Ondes
La Foi Aveugle
Alors que Stevie Wonder avait affirmé que sa cécité n’avait pas entravé sa vie de manière significative, on pouvait se demander comment elle l’avait au contraire inspiré, surtout en ce qui concerne son processus créatif. C’était une question que Larry King avait posée à Stevie Wonder pendant son interview. Larry King se demandait comment le fait de ne pas avoir de compréhension visuelle des personnes, des couleurs ou des expériences quotidiennes comme regarder la télévision affectait son écriture de chansons. Même si Stevie Wonder jouait du piano mieux que la plupart des gens, il ne savait pas à quoi cela ressemblait, du moins pas en couleur, et pas avec une vision complète.
La Foi Aveugle
Il A Une Deuxième Vue
Pour être honnête, Larry King avait sous-estimé l’intelligence et les sens de Stevie Wonder. Stevie Wonder était tellement familier avec un piano qu’il en avait une image presque parfaite dans son esprit. Il a répondu en disant que beaucoup des choses que King mentionnait qu’il ne connaissait pas visuellement, il en connaissait virtuellement les formes, et si sa vue devait magiquement revenir, ces objets ressembleraient presque totalement à ce qu’il avait imaginé. Stevie Wonder croyait que le ressenti précède la vision.
Il A Une Deuxième Vue
Des Questions Supplémentaires
Lors d’une interview avec Oprah en 2004, Stevie Wonder allait une fois de plus être interrogé sur sa gestion de la cécité. Oprah se demandait comment Stevie Wonder pouvait ressentir le manque de vue s’il n’avait jamais été en mesure de voir beaucoup en premier lieu. Stevie Wonder a pris son temps pour répondre à cette question. Il a dit qu’il aspirait aux connexions que la vue apporte. Peu importe à quel point quelqu’un surmonte positivement et courageusement les sévérités de ses handicaps, il y a des choses que l’on souhaite pouvoir vivre.
Des Questions Supplémentaires
Ce Qu’Il Souhaitait
Stevie Wonder a poursuivi en disant à Oprah qu’il ne pouvait pas nier le manque de certaines choses. Il ne pouvait pas conduire sa famille et il y avait beaucoup de choses que les pères et maris ordinaires tenaient pour acquises et qui, pour Stevie Wonder, étaient des rêves. Mais Stevie Wonder avait accepté sa situation, se disant qu’il n’y avait de toute façon rien à faire. Tout ce qu’il pouvait faire était de faire face aux défis au quotidien. Oprah a marqué une pause à ce moment-là et a ensuite posé sa question suivante, qui portait sur la manière dont Stevie Wonder comprenait la vue en tant que concept.
Ce Qu’Il Souhaitait
Vivre par Procuration
Pour le dire simplement, Stevie Wonder compensait les lacunes amenées par sa cécité en vivant à travers les autres. Il s’intéressait vivement à ce que faisaient les autres. Il avait aussi une “imagination vivante”, comme il l’a dit. Il n’avait pas peur non plus de partager la manière dont les autres l’avaient traité par le passé. Il avait confié : “Et en grandissant, j’étais entouré de gens qui n’avaient pas peur de dire : ‘Hé, pourquoi regardes-tu là-bas ? Qu’est-ce qui ne va pas chez toi ? Je suis ici. Tu dois garder la tête immobile.'”
Vivre par Procuration
Les Stéréotypes
La discussion a ensuite porté sur le traitement de Stevie Wonder par les autres dans sa communauté quand il était enfant. Stevie Wonder n’a pas pu retenir un petit rire en se rappelant à quel point les gens n’avaient pas su apprécier ses talents musicaux. Ils le voyaient plutôt comme l’enfant aveugle qui ne pouvait pas se taire ! Pour être juste, Stevie Wonder tapait constamment sur les choses, martelait des boîtes et frappait ses bongos jour après jour. Il était également collé au piano. Les gens autour de lui désiraient toutefois une seule chose : le silence !
Les Stéréotypes
De Nouvelles Perspectives
Stevie Wonder a offert un rare aperçu de ce que c’est que la vie en tant que personne aveugle. Il avait réussi à développer ce qu’il (et beaucoup d’autres) appelait le “radar facial”, une capacité qui permet de capter les échos rebondissant sur les objets proches de lui. L’ouïe de Stevie Wonder était devenue tellement incroyablement aiguisée qu’il pouvait percevoir le faible souffle de ses mains s’il les bougeait devant son visage. N’est-ce pas incroyable ?
De Nouvelles Perspectives
Une Leçon De Maître
Oprah était visiblement fascinée par cette capacité qui semblait presque magique. Elle s’est demandée à voix haute si chaque chose produisait un son, et Stevie Wonder l’a confirmé. Il a expliqué que chaque chose possède un son distinct en fonction de l’endroit où elle est placée. Si Stevie Wonder devait entrer dans une pièce, il serait capable de capter ses sons en fonction de l’emplacement des objets. Tout repose sur l’acoustique, qui change en fonction de la manière dont le son se déplace dans une pièce lorsque des objets y entrent et en sortent.
Une Leçon De Maître
Il N’a Pas Subi De Discrimination
En 2012, Stevie Wonder allait devoir une fois de plus se défendre lors d’une interview avec The Guardian. Le journaliste du média se demandait si Stevie Wonder croyait avoir été désavantagé par sa couleur de peau et sa cécité. Stevie Wonder a répondu poliment en disant qu’il ne considérait aucune de ces caractéristiques comme des désavantages. Très certainement, beaucoup de gens considéreraient le fait de naître dans un groupe défavorisé avec un handicap comme une chose négative, mais Stevie Wonder avait réussi à composer sa vie de manière héroïque et respectueuse.
Il N’a Pas Subi De Discrimination
L’Acceptation de Soi
Stevie Wonder a continué à expliquer comment il se percevait. Il avait accepté qui il était et s’aimait lui-même. Ce n’était pas un amour égocentrique, mais un amour qui lui permettait d’apprécier la manière par laquelle Dieu lui avait permis de surmonter tous les défis qu’il avait rencontrés, et de tirer le meilleur parti des résultats. Stevie Wonder était quelqu’un qui appréciait vraiment ces bénédictions. Il avait la capacité de produire de la musique incroyablement facilement et pour cela, il était éternellement reconnaissant. Nous ne pouvons que saluer Stevie Wonder pour son incroyable optimisme et son attitude positive envers toutes les difficultés de la vie. Mais Stevie Wonder n’était pas né aveugle, et nous nous demandons à quel point son attitude aurait été différente s’il avait vécu une vie “normale”.
L’Acceptation de Soi
Un Homme De Couleur
Lors de l’interview avec Oprah en 2004, après avoir été interrogé sur sa capacité à se souvenir des couleurs, Stevie Wonder a expliqué qu’il avait une compréhension plus conceptuelle de la couleur. Oprah avait posé la question à Stevie Wonder, car elle savait qu’à un moment de sa vie, il avait pu voir. Cette question a ensuite suscité une discussion plus approfondie sur les sens de Stevie Wonder et sur la manière dont il avait perdu la vue en premier lieu. Que s’était-il passé pour ce jeune enfant ?
Un Homme De Couleur