Cuando miras hacia arriba, no puedes perderlos. Esas esferas de color rojo brillante, naranja y blanco cuelgan como adornos navideños gigantes de las líneas eléctricas de arriba. También están perfectamente espaciados, como puede ver. Sin embargo, si bien el patrón ordenado es claramente intencional, las bolas en sí no son solo para mostrar. Tienen un propósito, y además es inteligente.
The Clever Meaning of Red Balls On Power Line: How They’ve Saved Numerous Lives
Dónde apareció por primera vez
No está claro cuándo aparecieron por primera vez estas esferas. Según algunos, las bolas rojas aparecieron por primera vez en Florida y Arkansas en la década de 1950. Otros, por otro lado, afirman haber llegado a Arkansas por primera vez en la década de 1970. Afortunadamente, no tiene que elegir un bando en este debate bastante aburrido … En cualquier caso, las bolas ahora están esparcidas por todo el país.
Dónde apareció por primera vez
No es correcto
Sin embargo, debido a que las esferas no parecen ser muy grandes, es posible que tenga que entrecerrar los ojos para verlas. ¡Ese no es el caso! Tenga en cuenta que algunos de ellos están a cientos de pies en el aire, por lo que lo que ve en el suelo no es una representación precisa de su tamaño real. Algunas de las variedades más grandes tienen un diámetro mínimo de 36 pulgadas.
No es correcto
Diferentes tamaños
Las bolas que cuelgan un poco más cerca del suelo, digamos a menos de 50 pies por encima de donde usted está parado, pueden tener solo 20 pulgadas de diámetro. Estos se reparten de forma menos generosa que sus homólogos más grandes. Las esferas más pequeñas están separadas por 30 pies, mientras que las más grandes están separadas por 200 pies.
Diferentes tamaños
No es lo que piensas
Esto es, sin duda, parte de un sistema bien regulado Entonces, ¿cuáles son los propósitos que estas bolas de colores brillantes, tamaño perfecto y espaciados uniformemente están tratando de transmitir a los transeúntes? Es muy probable que no estés en la industria si aún no lo sabes, y no es por las razones que crees.
No es lo que piensas
Transporte de líneas eléctricas
Pero te daremos una pista: tiene algo que ver con las propias líneas eléctricas. ¡Sí, electricidad! Y la capacidad de iluminar nuestras ciudades y hogares es un fenómeno relativamente nuevo. Los ingenieros Oskar von Miller y Marcel Deprez no enviaron electricidad a larga distancia hasta 1882. La pareja utilizó cables aéreos que antes se usaban para transmitir telégrafos para transmitir una corriente de 2.5 kilovatios en un tramo de 35 millas. Si bien esto puede no parecer justo, fue revolucionario en ese momento.
Transporte de líneas eléctricas
Un momento histórico
Una planta de energía solo podría servir a los pueblos y ciudades cercanas antes de este momento histórico. Eso significaba que la electricidad solo tenía que viajar una corta distancia desde su fuente hasta los negocios y hogares necesarios. Por otro lado, las empresas de servicios públicos se mudaron a instalaciones más grandes y remotas a medida que pasaba el tiempo. ¿El único problema? Se habían alejado demasiado de sus clientes en este punto.
Un momento histórico
Resolviendo el problema
Para resolver este problema, las compañías eléctricas necesitaban idear un método completamente nuevo para transportar la electricidad de manera eficiente desde la generación hasta el consumo. Esta no fue una tarea sencilla. Y cualquier energía desperdiciada significaba una pérdida de dinero para estas empresas, por lo que diseñar el sistema de conducción correcto era crucial.
Resolviendo el problema
Las líneas eléctricas no están aisladas
La electricidad de alto voltaje ahora se puede transportar fácilmente desde las centrales eléctricas a nuestros hogares y lugares de trabajo. Sin embargo, es posible que se sorprenda al saber que las líneas eléctricas sobre su cabeza no están aisladas. ¿Cuál es la razón para esto? Se ha determinado que es una pérdida de dinero porque pocas personas se acercan lo suficiente a ellos. Todas las líneas subterráneas, por supuesto, estarán aisladas para proteger a las personas en el área.
Las líneas eléctricas no están aisladas
Causando accidentes
Las líneas eléctricas causan accidentes, el más común de los cuales son las electrocuciones. Por lo general, esto ocurre cuando un trabajador de la construcción o su equipo entra en contacto con el cable y al mismo tiempo entra en contacto con el suelo. Esta posición actúa como un conductor, permitiendo que la energía fluya desde el cable vivo a través de la persona y hacia la tierra.
Causando accidentes
Libre para posarse
Sin embargo, esto también explica por qué las aves pueden sentarse con seguridad en las líneas eléctricas. Las criaturas aladas pueden posarse en el cable sin sentir la oleada mortal porque la electricidad no abandonará las líneas a menos que tenga un camino hacia el suelo. Tienen problemas si entran en contacto con dos cables a la vez o si entran en contacto tanto con una línea como con los postes de madera que lo sostienen al mismo tiempo.
Libre para posarse
Protegiendo a nuestros amigos emplumados
Afortunadamente, las compañías eléctricas han tomado precauciones para proteger a nuestros amigos emplumados, aumentando la distancia entre líneas para que las aves no se sienten en dos cables simultáneamente. Como resultado, los cuervos, las palomas y otras aves de su tipo son perfectamente seguras para pasar tiempo allí, como sin duda lo ha presenciado.
Protegiendo a nuestros amigos emplumados
Zapatos colgando allí
Sin embargo, no solo buscamos pájaros en las líneas eléctricas. De vez en cuando también notamos zapatos viejos colgados allí, especialmente en las ciudades. La gente conecta los cordones de dos zapatillas y las lanza hacia las líneas. Un buen lanzamiento generalmente enganchará los cordones de los zapatos sobre el alambre, dejándolos colgando a la vista de todos. Con frecuencia, cientos de pares se cuelgan juntos en una sola sección.
Zapatos colgando allí
6.000 pares de zapatos
Según la estación de radio WBEZ, se le pidió a la ciudad de Chicago que se quitara al menos 6.000 pares de zapatos de las líneas eléctricas entre 2008 y 2015. Sin embargo, no es un problema exclusivo de Chicago. De hecho, verás zapatillas de deporte colgando del cielo en todo el mundo. Y es un fenómeno que podría explicarse de diversas formas.
6.000 pares de zapatos
Vinculado a la delincuencia urbana
Algunos han vinculado la delincuencia urbana, en particular los enfrentamientos relacionados con pandillas, con zapatillas en los cables eléctricos. Patrick Starr, un ex miembro de una pandilla, confirmó esto a WBEZ en 2015. Aparentemente, él y sus amigos usarían calzado para marcar su territorio. Los equipos de otras ciudades han utilizado zapatos para marcar las ubicaciones de las muertes de los rivales o de sus propias víctimas de la violencia.
Vinculado a la delincuencia urbana
Representa algo
Sin embargo, es posible que haya escuchado que un zapato colgante representa un lugar de venta de drogas. Los lugareños en Chicago, por otro lado, han refutado esta teoría. También hay relatos de personas cuyos amigos les hicieron bromas o les arrojaron sus zapatillas de deporte como una forma de represalia por una apuesta perdida. Por lo tanto, no hay una sola razón por la que los zapatos terminen por encima.
Representa algo
Algunos obtienen el sello oficial de aprobación
Si bien los funcionarios de la ciudad no agregan zapatillas a los cables eléctricos, algunas chucherías obtienen el sello oficial de aprobación. A diferencia de los zapatos tenis colgantes, estos artículos aprobados por el estado tienen un propósito y un significado claros para quienes los entienden.
Algunos obtienen el sello oficial de aprobación
Objetos en forma de disco
Tal vez haya mirado un transformador y las líneas de alto voltaje que sobresalen de él, solo para notar algunos objetos en forma de disco que rodean los cables. Lo más probable es que estos sean aislantes para evitar que los cables activos toquen cualquier cosa que pueda causar una descarga, independientemente del color.
Objetos en forma de disco
Un transformador
Los cables tienen un camino directo al suelo si corren al lado o dentro de un transformador. Debido a que la mayoría de los transformadores están hechos de metal, pueden conducir la electricidad hacia abajo, lo que las compañías eléctricas no quieren. Como resultado, se utilizan aisladores para separar las líneas del borde del transformador.
Un transformador
Protegido por discos aislantes
Los discos aislantes de los transformadores de las centrales eléctricas también pueden proteger contra tormentas y sobrecargas eléctricas. Es posible que incluso haya presenciado el impacto de un rayo en las líneas eléctricas y se haya preguntado qué sucedería. Afortunadamente, si hay aisladores allí, no tendrá que preocuparse por esto.
Protegido por discos aislantes
Innegablemente esférico
Sin embargo, es posible que no esté cerca de un transformador. Y lo que está viendo no es una línea eléctrica con una pila en forma de disco. No, lo que has visto es innegablemente esférico: una enorme bola de plástico suspendida de los cables eléctricos sobre ti. Podría deslizarse por un lago, conducir a través de un cañón o simplemente pasar por el aeropuerto local.
Innegablemente esférico
Colores diferentes
Estas bolas también están disponibles en diferentes colores. El color de referencia era el rojo al principio, pero los expertos finalmente cambiaron a naranja brillante como predeterminado. Aún así, es posible que vea esferas carmesí, amarillas o incluso blancas. También vienen en una variedad de tamaños, como se mencionó anteriormente.
Colores diferentes
200 pies de distancia
Las bolas suelen estar espaciadas a 200 pies de distancia, aunque a medida que se acerca a un aeropuerto, es posible que estén más juntas. Todos estos detalles insinúan para qué son estas adiciones esféricas a sus líneas eléctricas locales. Hay un detalle más irónico a considerar sobre ellos.
200 pies de distancia
Volando en un helicóptero
Sorprendentemente, las grandes esferas de líneas eléctricas que ves tienen que estar conectadas a los cables de una manera desafiante a la muerte. Incluso con el recolector de cerezas más alto, los trabajadores no siempre pueden llegar a las líneas. ¿Cómo llegan los equipos a la cima de la montaña? Para sujetar la enorme perla de colores brillantes, a veces tienen que volar en un helicóptero que se cierne junto al cable el tiempo suficiente.
Volando en un helicóptero
Suspendiendo las bolas
Como se dijo anteriormente, estos marcadores comenzaron a aparecer en la década de 1950, al menos según un grupo de personas. Según los informes, estados como Florida y Arkansas comenzaron a suspender las bolas de sus líneas eléctricas. Otros afirman que la tendencia comenzó 20 años después en Arkansas cuando el gobernador del estado voló y notó algo extraño al aterrizar.
Suspendiendo las bolas
Winthrop Rockefeller
Cuando Winthrop Rockefeller miró por la ventana de su avión, supuestamente notó cables eléctricos cerca de la nave. ¡Eso debería ser suficiente para asustar a cualquiera! Rockefeller tenía razón al creer que estos cables vivos deberían hacerse más visibles para los pilotos que se acercan a la pista. Como resultado, las esferas comenzaron a aparecer como una advertencia para los profesionales de la aviación: manténgase alejado de los cables peligrosos que se encuentran por delante.
Winthrop Rockefeller
Accidente sobre el río South Platte
Los pilotos en otros estados no tenían el mismo sistema de advertencia que los pilotos de Arkansas, al menos no tan pronto. Incluso resultó en un desastre en un caso. Los funcionarios de Colorado comenzaron a instalar las bolas en el famoso terreno accidentado de su estado a fines de la década de 1980. Aún así, no lo hicieron lo suficientemente rápido para evitar un accidente sobre el río South Platte.
Accidente sobre el río South Platte
Cable de acero de 150 pies de largo
En 1988, un helicóptero de noticias chocó con un cable de acero de 150 pies de largo que colgaba sobre el río. Lamentablemente, ese impacto fue suficiente para hacer que el vehículo se estrellara. También hubo víctimas, ya que un par de periodistas murieron trágicamente debido al trágico incidente.
Cable de acero de 150 pies de largo
Símbolo de advertencia
La Administración Federal de Aviación (FAA) no puede obligar a todos los estados a colgar las bolas de colores en sus cables, a pesar de este y otros accidentes. En cambio, la agencia solo puede recomendar que estos símbolos de advertencia eviten colisiones fatales entre aviones aéreos.
Símbolo de advertencia
Chocando con cables activos
También se sabe que los pilotos de helicópteros chocan con cables activos con regularidad. Según un informe de 2003 en FAAviation News, con frecuencia chocan con los cables por varias razones. “Parabrisas sucios, condiciones de luz y los efectos de oscurecimiento del terreno y cambios en la perspectiva visual que ocurren durante el ascenso y descenso”, según el informe.
Chocando con cables activos
Podrían estar en peligro
Además, “juzgar con precisión la distancia del helicóptero a los cables sin marcar es casi imposible”, según el informe. Incluso un piloto que toma la misma ruta de ida y vuelta desde el aeropuerto podría correr peligro si la forma de los cables cambia con las estaciones, el color de los cables cambia o se produce otra ilusión óptica.
Podrían estar en peligro
Bolas marcadoras de visibilidad
En el campo de la aviación, hay algunos lugares donde es más probable que vea estas esferas conocidas como bolas marcadoras de visibilidad. Pasan el rato en lugares donde los aviones y helicópteros vuelan con frecuencia bajo, como cañones, pasos de montaña, valles y sobre autopistas y aeropuertos cercanos.
Bolas marcadoras de visibilidad
Tamaños y colores específicos
Además de eso, los cables que zigzaguean a través de estas áreas deben estar marcados con marcadores de visibilidad. De lo contrario, a medida que los aviones descienden, es posible que sus pilotos no vean las líneas delante de ellos. Las pautas de la FAA también especifican por qué las bolas deben estar disponibles en tamaños y colores específicos.
Tamaños y colores específicos
Esferas extra grandes
Las esferas que ves sobre lagos, ríos y cañones son extra grandes, como habrás adivinado. De hecho, la FAA requiere que tengan al menos 36 pulgadas de ancho. Sin embargo, para líneas eléctricas de menos de 50 pies de altura, los marcadores más pequeños (bolas de 20 pulgadas) se consideran adecuados. Las versiones reducidas también se pueden encontrar al final de las pistas de los aeropuertos.
Esferas extra grandes
Indicadores útiles
Cuando mires por la ventana de tu avión, notarás que las esferas se están acercando a medida que te acercas al final de la pista. La distancia entre esos marcadores suele ser de solo 30 a 50 pies. Como resultado, sirven como indicadores útiles de que la embarcación se está acercando al borde del asfalto.
Indicadores útiles
Esferas de color fuego
Sin embargo, ¿por qué los marcadores de visibilidad son rojos? ¡Están bien ubicados porque se pueden ver contra el cielo! Sin embargo, según un estudio posterior de la FAA, el naranja es un color más visible para los pilotos. Entonces, incluso si todavía hay excepciones, es más probable que veas esferas de colores de fuego colgando de las líneas eléctricas en estos días.
Esferas de color fuego
Color más visible
Al final, la ubicación de los marcadores vendrá determinada por su entorno. Los funcionarios locales deben elegir el tono que los haga más visibles para los pilotos. Y en la gran mayoría de los casos, ese tono será naranja brillante.
Color más visible
Captar la atención del piloto
Si hay menos de cuatro bolas en un alambre, todas deben ser de este llamativo tono de clementina. Los cables más largos con más bolas, por otro lado, pueden beneficiarse de un patrón de color para garantizar que al menos uno de ellos llame la atención del piloto. La mayoría de estas secuencias alternan entre naranja, blanco y amarillo.
Captar la atención del piloto
Aprendiendo a evitarlos
Los marcadores de visibilidad no solo han salvado el día en el aire. Las esferas también habían ayudado a alejar a los gansos de los peligrosos cables eléctricos, según un artículo de 1983 de United Press International. Los capitanes de los barcos también habían aprendido a evitarlos, según el artículo.
Aprendiendo a evitarlos
Ellos salvan vidas
Es una noticia brillante para aquellos en las industrias de la aviación y la navegación, así como para aquellos preocupados por la conservación de la vida silvestre. Las esferas enormes y de colores brillantes que adornan sus líneas eléctricas tienen un propósito: salvar vidas. Y ahora, cuando los ve colgando de los cables eléctricos de su ciudad en todo su esplendor naranja, rojo, amarillo o blanco, puede apreciar todo lo que hacen.
Ellos salvan vidas
Significado oculto
Aun así, las esferas de las líneas eléctricas no son los únicos objetos coloridos con un significado oculto significativo. Tomemos, por ejemplo, las luces verdes que puede ver fuera de las casas de las personas. Si bien son coloridos y atractivos, no tienen nada que ver con Halloween. Resulta que la razón por la que la gente ha elegido este color para iluminar sus hogares es mucho más conmovedora.
Significado oculto
Atrayendo a los que hacen truco o trato
El verde no es el color más obvio para iluminar su hogar, por lo que es justo decir que no es la opción más obvia. Y si vieras una casa bañada en un tono macabro, se te perdonaría que pensaras que el propietario estaba intentando atraer a los que traían truco o trato. Sin embargo, como se mencionó anteriormente, estaría equivocado.
Atrayendo a los que hacen truco o trato
Expresando apoyo
Desde 2015, una campaña intenta dar un significado especial a la luz verde. El objetivo es utilizar el color para expresar apoyo a un segmento específico de la sociedad. También se alienta a las personas a colocar luces verdes en sus porches y persuadir a sus amigos y familiares para que lo hagan.
Expresando apoyo
Campaña de luz verde
Un extracto de un sitio web dedicado a promover la campaña de luz verde informa a los lectores sobre cómo ellos también pueden participar. Sí, anima a las personas a “Cambiar a verde una luz en un lugar visible de [su] casa u oficina”. Luego, alienta a las personas a encender la luz esmeralda todos los días, durante las 24 horas completas.
Campaña de luz verde
Predicando por todo el país
Además, además de solicitar que las personas muestren la lámpara del color correcto, los organizadores de la campaña quieren que los participantes difundan lo que están haciendo. “Inspire a otros a unirse a la causa al tomar una foto de su luz verde y compartirla en las redes sociales”, dice su sitio web. Luego, otro extracto pide a las personas que registren sus esfuerzos en mapas, lo que les permite ver cuántas personas están participando y qué tan lejos se ha extendido por todo el país.
Predicando por todo el país
Instalación de luces verdes
Resulta que la idea parece haber despegado, muchas personas se han sumado a lo largo de los años, instalando luces verdes de varios tamaños y formas en el frente de sus casas. A excepción de una linterna de color esmeralda, algunas personas mantuvieron sus exhibiciones discretas. Por otro lado, otros hicieron todo lo posible, iluminando sus casas enteras en el tono herboso.
Instalación de luces verdes
Actos de apoyo en línea
Los participantes compartieron fotos de sus esfuerzos en las redes sociales a medida que crecía la campaña. Muchas de las fotos terminaron en una página de Facebook dedicada, que tenía más de 27,000 me gusta en noviembre de 2019. Mientras tanto, un mapa que muestra la ubicación de las luces verdes reveló más de nueve millones de “actos de apoyo en línea” de todo el país.
Actos de apoyo en línea
Sensibilizar
Por supuesto, la campaña de luz verde no es la primera vez que una organización sin fines de lucro utiliza las redes sociales para crear conciencia sobre una buena causa. Así es; Varias campañas benéficas se han vuelto virales en los últimos años. Todo lo que tenían que hacer era capturar la imaginación del público en general y motivarlos a participar.
Sensibilizar
El desafío del cubo de hielo
El Ice Bucket Challenge de 2014 fue uno de esos momentos virales y, como recordarás, arrasó en Internet. La actividad requería que los participantes se mojaran con un balde de agua helada mientras eran filmados, como sugiere el nombre. Después de su remojo, subirían el video a las redes sociales e invitarían a otros a unirse a ellos.
El desafío del cubo de hielo
Sensibilizar sobre la ELA
Pero, ¿cuál fue el objetivo del Ice Bucket Challenge en primer lugar? Su objetivo era crear conciencia sobre la ELA, también conocida como enfermedad de Lou Gehrig. En julio de 2014, la actividad comenzó a recibir una atención generalizada y rápidamente se convirtió en viral. Los videos de ALS Ice Bucket Challenge se compartieron 17 millones de veces en Facebook en septiembre de 2014.
Sensibilizar sobre la ELA