La charge de travail
En raison du temps démesuré qu’elle passait aux toilettes, la responsable du magasin s’est approchée d’elle à plusieurs reprises. Elle savait que la femme resterait là jusqu’à deux heures, ce qui signifiait qu’elle serait laissée seule à son poste. Après que l’entreprise de loterie a annoncé le premier gagnant, la gérante n’y a guère prêté attention. Le fait que cela se soit produit deux fois le même jour lui semblait trop fortuit. Cependant, lorsque cela s’est produit douze fois en un mois, elle a réalisé que quelque chose ne tournait pas rond.
The Motherload
Passer à autre chose
Melissa Harding, en revanche, ne se doutait pas qu’elle clôturerait la journée en révélant le secret de loterie de ses ex-employés. Bien qu’elle ait eu beaucoup de mal à travailler avec elle pendant un an et demi, elle était triste de la voir partir. Christy Ford, la mère, ne se préoccupait que de joindre les deux bouts et de s’occuper de sa famille, malgré ses problèmes professionnels. Melissa ne s’imaginait pas faire autant d’efforts pour garder de la nourriture sur la table.
Moving On
Une vie simple
Cependant, Christy avait gagné plus qu’assez d’argent pour se nourrir pour la nuit. Si elle et ses fils l’avaient souhaité, ils auraient pu passer leur vie entière à manger dans des restaurants cinq étoiles. Melissa aurait dû profiter de son plaisir. Christy le mérite plus que quiconque. Cependant, après avoir gagné quatorze fois à la loterie, la gérante a réalisé qu’elle devait comprendre ce qui se passait. Lorsqu’elle découvrait ce qu’elle avait déniché, elle se précipitait sur son téléphone.
Simple Life
Rencontre avec Melissa
Melissa travaillait déjà depuis deux ans comme gérante d’une supérette de quartier à Geneva, dans l’Illinois, lorsqu’elle a rencontré Christy. Cette femme avait été une mère célibataire tranquille et épuisée de deux garçons en âge d’aller à l’école primaire. Après un divorce tumultueux, elle s’était retrouvée à la merci du monde, désespérée de trouver un moyen de s’occuper de ses enfants. Melissa a décidé d’embaucher cette femme après l’avoir regardée une seule fois. Si seulement elle avait su à quoi elle s’engageait.
Meet Melissa
Elle a plus d’un tour dans son sac
Melissa pensait faire le bon choix en embauchant cette femme. Elle avait regardé Christy marcher dans les rues de la ville, entrant dans un commerce après l’autre, à la recherche d’un emploi. Ses vêtements étaient en lambeaux et ses cheveux mal coiffés, malgré ses efforts pour être présentable. Mais Melissa aurait dû voir qu’elle était plus que ce que l’on pourrait croire.
Elle est plus que ce que l’on pourrait croire
Un bon parti
Melissa a recruté Christy dans l’espoir d’aider la mère par tous les moyens possibles. Elle a remarqué que la mère était une érudite enthousiaste qui aimait lui montrer comment fonctionnaient les procédures du magasin. À la fin de sa première semaine, Christy avait déjà rendu Melissa fière. Melissa ne se doutait pas que sa mère avait déjà mis en œuvre un plan qui transformerait sa vie à jamais.
A Great Fit
Ce qui la motive
Le premier mois de Christy à l’atelier a été idéal. Elle arrivait à l’heure, travaillait comme prévu et partait tard dans l’après-midi pour aller chercher ses fils à l’école. C’était une travailleuse assidue qui ne voyait pas d’inconvénient à travailler à des heures inhabituelles ou pendant les week-ends et les vacances. Melissa pensait que tout ce qu’elle voulait, c’était gagner le plus d’argent possible. Mais la vérité serait encore plus douloureuse.
Ce qui la motive
Ses garçons
Melissa s’est rendu compte que tout ce que Christy faisait, c’était pour ses enfants. Son deuxième mois a été exactement comme le premier. Elle n’a jamais manqué un jour et a même commencé à sourire davantage au lieu de bouder seule dans la salle de pause, ce qui était sa routine. Mais alors que les choses commençaient à s’améliorer, tout a changé, ce qui a entraîné quinze mois longs et difficiles pour Melissa et le reste des employés du restaurant.
Ses garçons
Le laisser-aller
Le comportement de Christy s’était soudainement détérioré, ce qui inquiétait tout le monde dans le magasin. Travaillant comme magasinière, elle était chargée de veiller à ce que les rayons soient bien remplis. Mais récemment, elle est restée aux toilettes pendant ce qui lui a semblé être des heures. Au début, elle a expliqué à Melissa que ses fréquentes visites aux toilettes étaient dues à une opération de la vessie qu’elle avait subie quelques mois auparavant. Mais Melissa ne tardera pas à découvrir la vérité.
Fainéant
Ce qui se passe
Au début, les pauses aux toilettes ne dérangeaient pas Melissa. Au début, Christy travaillait de longues heures. Cependant, lorsqu’elle a commencé à laisser des rayons vides, elle a tenté de communiquer ses préoccupations à la mère dans l’espoir qu’elles parviennent à un accord. Elle ne pouvait qu’imaginer à quel point sa vie était terrible et souhaitait l’aider. Mais cela n’aboutirait qu’à un horrible désastre.
Ce qui se passe
Son plan
Le comportement de Christy s’est détérioré au fil des mois. Ce qui avait commencé par des pauses toilettes de quinze à une heure s’est rapidement transformé en deux à cinq heures passées dans la salle de bains. Christy se préparait à l’échec par ses actions, tandis que son poste n’était pas contrôlé. Mais, compte tenu du revenu élevé, elle considérait que cela en valait la peine.
Son plan
Traiter en absolu
Melissa s’est battue pour que Christy conserve son emploi. Lorsqu’elle essayait de faire une remarque sur le fait que la mère passait beaucoup de temps aux toilettes, Christy lui jetait un coup d’œil qui pouvait flétrir les entrailles de n’importe qui. Melissa était à la croisée des chemins : elle devait faire son travail de manager et licencier Christy, ou continuer à être un bon samaritain et la défendre. La décision qu’elle prendrait à ce sujet reviendrait la hanter au pire moment possible.
Dealing In Absolutes
Sois malin
Melissa a regardé en silence Christy disparaître dans la salle de bain pendant des heures. Elle l’avait prévenue à plusieurs reprises, menaçant de la renvoyer si son comportement ne changeait pas. Melissa, tu vois, a choisi d’être l’amie de Christy tout en étant sa patronne. Mais si elle avait été sage, elle aurait choisi une voie et s’y serait tenue.
Be Smart
Elle s’en fiche
À la fin de la première année de Christy au magasin, son éthique de travail s’est détériorée au point que Melissa ne se préoccupe plus d’elle. Elle avait déjà recruté une autre magasinière et gardait Christy par pure bonté d’âme. Elle avait également réduit sa rémunération, se promettant de la rétablir intégralement dès que Christy déciderait de reprendre son travail correctement. Mais d’où elle se trouvait, il semblait que Christy ne se souciait pas de cette baisse de salaire.
Elle s’en fiche
Anonyme
Melissa était encore en train de se demander si elle devait garder Christy lorsqu’elle a reçu un appel de ses superviseurs. L’un des habitants de la ville venait de gagner au loto avec un billet acheté dans leur magasin. Le gagnant avait demandé à ce que son identité ne soit pas révélée, et comme le prix s’élevait à 250 000 dollars, la loterie de l’Illinois a accédé à sa demande. Si seulement Melissa savait qui est cette personne.
Anonyme
Deux billets, une matinée
Conformément à la procédure commerciale, Melissa a dit à tout le monde qu’un billet de leur magasin avait remporté le premier prix. Mais elle était encore en train de parler lorsque son téléphone a de nouveau sonné. Elle l’a décroché, et ses lèvres se sont écartées de surprise lorsqu’elle a découvert que le deuxième gagnant provenait également d’un billet acheté dans leur magasin.
Deux billets, un matin
Où va-t-elle ?
Melissa s’est remplie d’excitation. Ce n’était pas tous les jours que deux de ses cartes de magasin gagnaient au loto. Mais du coin de l’œil, elle a remarqué que Christy s’éloignait du groupe et disparaissait dans la salle de bain. Melissa secoue la tête, déçue. Elle savait que Christy allait passer la moitié de sa journée dans la salle de bains à faire Dieu sait quoi. Mais la direction ne tarderait pas à résoudre l’énigme.
Où va-t-elle
La suivre
Elle encouragea tout le monde à retourner à son travail avant de passer rapidement aux toilettes pour converser avec Christy. Melissa n’est pas du genre à engager la conversation avec les autres lorsqu’ils utilisent les toilettes. Mais le problème nécessitait son attention, alors elle a décidé de dire à Christy ce qu’elle pensait de son comportement. Mais la réponse qu’elle allait recevoir de sa mère ne ferait qu’empirer les choses.
Following Her
Une conversation nécessaire
Melissa a raconté à Christy ses frasques dans la salle de bain, et la mère s’est contentée de sourire et de la féliciter pour sa compréhension. “Je n’oublierai pas ce que tu as fait pour moi”, a-t-elle dit par-dessus l’étalage. Melissa a été prise au dépourvu par cette remarque et en a conclu que la mère était sous influence. “Tu vas bien ?” dit-elle, la voix remplie d’inquiétude.
Une conversation nécessaire
Elle dit qu’elle va bien
“Je vais bien”, répond Christy. “Je n’ai besoin que de quelques minutes de plus. Ensuite, je sortirai, d’accord ?” Melissa a reculé d’un pas en entendant un soupçon d’authenticité dans sa voix. “Appelle-moi si tu as besoin de quoi que ce soit”, a-t-elle déclaré en fronçant les sourcils. Il se passait quelque chose d’étrange ici, et elle méprisait le fait qu’un an plus tard, elle n’avait toujours pas trouvé ce que c’était.
Elle dit qu’elle va bien
Elle sourit
Christy est sortie des toilettes plus tôt que d’habitude, heureuse et saluant tout le monde. Les gens ne l’avaient pas vue sourire depuis près de neuf mois. Elle s’est directement dirigée vers les rayons de la dernière allée à l’écart de la sortie du magasin, aidant la nouvelle employée à stocker des sacs de chips. Elle ne se doutait pas que Melissa gardait un œil sur elle.
Elle sourit
Rien ne va plus
Melissa étudiait Christy depuis qu’elle était sortie de la salle de bains. Elle craignait que sa copine et employée ne se soit mise en difficulté et ne consomme des substances illicites pour y faire face. Mais en regardant la femme travailler, elle a remarqué quelque chose qui lui a fait penser qu’elle avait mal interprété toute la situation. Ce qui se passait ici ne semblait pas normal.
Rien ne semble normal
Tonalités feutrées
Melissa regarde Christy se précipiter vers le comptoir et tendre au caissier, Robby, une grosse pile de dollars. Elle engagea une conversation assez agréable avec l’homme, son sourire naïf toujours intact. Ils ont parlé tranquillement, Christy a hoché la tête plusieurs fois avant de s’éloigner. Mais ce n’est pas ce qui trouble le plus Melissa.
Tonalités feutrées
Un nouvel ami
La chose la plus folle que Melissa ait vue, c’est Christy qui parlait à la caissière. Elle avait l’habitude de voir Christy parler tout seul. Alors quand elle a remarqué qu’il parlait à Robby pendant quelques minutes, elle s’est précipitée pour enquêter. “Je vois que tu as un nouvel ami”, a-t-elle dit à la caissière en souriant. “Qui, Christy ?” Robby a répondu en racontant à Melissa ce dont ils venaient de parler.
Un nouvel ami
Comment a-t-elle obtenu l’argent ?
Il s’est avéré que Christy avait emprunté 5 000 $ à Robby et qu’elle avait l’intention de les rembourser avec les intérêts. Elle était de si bonne humeur qu’elle avait triplé le montant que Robby lui avait prêté. La curiosité de Melissa grandit. Elle a commencé à filer Christy, se demandant où cette mère de famille, qui n’avait qu’un seul emploi couvrant à peine son loyer et ses frais d’électricité, trouvait tout son argent. Elle devait résoudre cette énigme ou perdre la raison.
Comment obtient-elle l’argent ?
Les choses changent
Melissa a d’abord soupçonné Christy d’être impliquée dans quelque chose de néfaste. Elle a donc gardé un œil sur la mère pendant la semaine suivante. Mais au bout d’un moment, elle avait solidement écarté cette hypothèse. Au même moment, ses supérieurs l’ont à nouveau appelée pour lui dire que quelqu’un avait encaissé un autre billet gagnant. Comme le premier et le deuxième, celui-ci provenait du magasin de Melissa. À ce stade, Christy portait des vêtements plus récents et plus chers et conduisait une belle voiture de sport. Quelque chose avait changé dans sa vie. Melissa devait savoir quoi.
Les choses changent
Cela n’a aucun sens
Elle a tenté de suivre Christy sur le chemin du retour, mais cela n’a rien donné de notable. Christy, selon elle, menait une existence assez régulière, bien que somptueuse. Si seulement Melissa avait examiné la cabine de bain utilisée par la mère. Melissa s’en voulait de devenir obsédée par ce sujet. Pendant ce temps, d’autres billets gagnants ont commencé à arriver des magasins de tout l’État, pour un total de onze. C’est alors que le modèle est apparu.
Cela n’a aucun sens.
Un modèle
Melissa a reconnu que chaque fois que quelqu’un gagnait au loto, son nom restait caché. Christy disparaissait pendant quelques jours et apparaissait ensuite vêtue des vêtements et des bijoux les plus chers. Melissa l’a confrontée. Elle l’a abordée en tant qu’amie, l’informant que s’absenter du travail était une faute grave. Si les supérieurs l’apprenaient, l’emploi de Melissa serait compromis. Mais Christy est devenue agressive, ne laissant pas le choix à Melissa.
A Pattern
Tu es virée
Melissa a renvoyé Christy, les larmes coulant sur ses joues et son cœur battant la chamade. Cependant, la mère a gardé un comportement nonchalant tout au long de la rencontre. Au lieu de piquer une crise, elle a serré Melissa dans ses bras et lui a promis de ne jamais oublier ce que la directrice lui avait fait lorsque personne d’autre ne voulait l’aider. Sur ce, elle est partie. Melissa n’a pas quitté le magasin avant d’avoir couru aux toilettes. Elle les a trouvées fermées à clé et a dû faire venir Robby pour les ouvrir.
You’re Fired
L’ouvrir à l’arrache
Melissa entre dans la cabine et découvre une pièce banale, jonchée d’éclats de portes. Son regard s’est posé sur le réservoir des toilettes, qui était placé à un angle gênant, et elle l’a ouvert. Ses yeux s’écarquillent devant ce qu’elle voit. Un petit carnet de bord était scotché sur un côté du réservoir et enveloppé dans du plastique. Melissa a reconnu à qui il appartenait. Elle l’a ouvert en fronçant les sourcils. Le livre comprenait des pages de problèmes arithmétiques avec des numéros de loterie. Les équations se sont condensées en quelques milliers de billets avec la possibilité de gagner à chaque tour de loterie. Melissa a senti un frisson remonter le long de sa colonne vertébrale alors qu’elle formulait une théorie stupéfiante. Christy avait gagné les loteries de tout l’État.
Cracking It Open