Quando un divieto era un divieto e la cattiva pubblicità era una cattiva pubblicità, essere esclusi significava perdere concerti, perdere sponsorizzazioni ed essere inseriti nella lista nera delle opportunità future. Oggi, invece, essere notoriamente banditi può aiutare una band a guadagnare popolarità. Da quando Elvis è stato il pioniere del genere, le canzoni rock ‘n’ roll sono state censurate, bandite o limitate dalla radio. Vediamo perché alcune di queste canzoni sono diventate le “pecore nere” dell’industria musicale
I motivi sorprendenti per cui queste canzoni popolari sono state bandite
“Imagine” di John Lennon e The Plastic Ono Band
Questo omaggio idealista alla pace ha il coraggio di vedere tutti vivere pacificamente in una società senza confini. È stata messa fuori legge più volte. In una nazione in gran parte cristiana, dove Dio e la patria definiscono il nazionalismo patriottico, una canzone che parla di “nessun paese”, “nessuna religione” e “nessun paradiso” è considerata blasfema e antiamericana. Con grande rabbia della destra religiosa, l’inno idealista è uno degli inni più popolari mai scritti. “Imagine” è stato vietato durante la preparazione della prima guerra del Golfo e di nuovo dopo gli attacchi dell’11 settembre. È stata ritenuta troppo polemica per le cerimonie di laurea e i funerali su entrambe le sponde dell’Atlantico. Songfact: Yoko Ono ha ispirato la canzone e ha scritto la maggior parte del testo. Fu registrata nel 1971 come parte di una campagna di marketing artistico per la pace, con la premessa che la pace deve essere immaginata prima di poter essere realizzata.
Imagine di John Lennon e della Plastic Ono Band
“Strange Fruit” di Billie Holiday
Questa canzone avrebbe dovuto essere il singolo più venduto di Billie Holiday, ma le stazioni radiofoniche si rifiutarono di trasmetterla e i promotori le dissero di non cantarla. “Strange Fruit” era basata su una poesia che condannava il razzismo, in particolare il linciaggio, una tragedia persistente nel profondo Sud all’epoca in cui la canzone fu pubblicata nel 1939. È difficile immaginare che qualcuno possa criticare una canzone che condanna il linciaggio, ma è avvenuto proprio qui, nel “paese dei liberi” La luttuosa ballata, ritenuta eccessivamente esplicita e brutale, fu messa fuori legge in Sudafrica durante l’apartheid e fece entrare Billie Holiday nella “lista dei sorvegliati” dell’FBI La casa discografica della Holiday, la Columbia Records, rifiutò di registrare la sua protesta. Fortunatamente, il suo contratto permise all’ammirata cantante di collaborare con un’altra etichetta più piccola e orientata a sinistra, la Commodore Records, per registrarla. Alla fine la rivista Time selezionò “Strange Fruit” come “canzone del secolo”, ma solo nel 1999.
Strange Fruit di Billie Holiday
“Take the Power Back” di Rage Against the Machine
La musica punk/rap/metal/hip-hop dei Rage Against the Machine e i testi anti-establishment di Zack de la Rocha sono stati ampiamente censurati. Oltre al divieto assoluto da parte di Clear Channel dopo l’11 settembre, nel 1996 il SNL ha bandito definitivamente il gruppo per aver drappeggiato bandiere capovolte sui loro amplificatori durante l’esecuzione di “Bulls on Parade” dal vivo. La BBC Radio 5 Live ha sbiadito l’ultimo ritornello di “Killing in the Name” nel 2009. De la Rocha ha cantato “F*** you, I won’t do what you tell me!” dal vivo nonostante la loro richiesta. La BBC, finanziata con fondi pubblici, si è scusata. Nel 2015 il Tucson Unified School District ha censurato “Take the Power Back” del 1992. Gli insegnanti della scuola superiore locale hanno ricevuto un avviso di violazione per aver utilizzato la canzone in una lezione di storia messicano-americana. La violazione? La legge dell’Arizona vieta la “solidarietà etnica”
Ake The Power Back di Rage Against The Machine
“Like a Prayer” di Madonna
La più scaltra delle provocatrici, alias la Regina del Pop, ha toccato il fondo con “Like a Prayer” Quando il video musicale apparve su MTV nel 1989, le critiche per alcune parti del testo furono messe in ombra da una notevole indignazione per la rappresentazione di temi religiosi e sconvenienti. Il video di Madonna fece talmente arrabbiare i cattolici che Papa Giovanni Paolo II e PepsiCo lo condannarono. Il Vaticano lo dichiarò blasfemo e ordinò il boicottaggio di un nuovo spot televisivo della Pepsi con Madonna che cantava con un coro della chiesa. Pepsi si fece prendere dal panico e ritirò lo spot, ma non prima di aver pagato 5 milioni di dollari alla diva esperta di pubblicità. Era la combinazione ideale di polemiche e attenzione. “Like a Prayer” è ancora oggi una delle canzoni di maggior successo della Material Girl.
Like A Prayer di Madonna
“God Only Knows” dei Beach Boys
Se hai dei dubbi sulle radici del conservatorismo negli Stati Uniti d’America, esprimili pure. Paul McCartney ha notoriamente entusiasmato la ballata d’amore dei Beach Boys del 1966 mentre le stazioni radiofoniche del sud la ignoravano. La canzone d’amore non invocava il nome del Signore invano, ma una canzone pop con la parola “Dio” nel titolo sembrava abbastanza blasfema. Poiché molte stazioni si rifiutarono di trasmetterla, “God Only Knows” raggiunse solo il n. 39 delle classifiche statunitensi. Tuttavia, nel Regno Unito salì al n. 2. Un altro fattore è che fu trascurato perché fu pubblicato come lato B del grande successo della band “Wouldn’t It Be Nice”
God Only Knows dei Beach Boys
“Splish Splash” di Bobby Darin
Nel 1958, quando “Splish Splash” era un disco pop molto popolare, alcune stazioni radio ritenevano la canzone eccessivamente provocatoria. Essere nella vasca da bagno implica che il cantante sia nudo. Inoltre, il linguaggio specifico di entrare in una festa in casa indossando solo un asciugamano era troppo evocativo. (Se solo gli espurgatori avessero saputo che sarebbe arrivata Lady Gaga!) Quando alla fine partecipa alla festa, si limita a dire che si è messo le scarpe da ballo! (Bobby Darin è stato censurato a malapena. Il ventiduenne cantautore originario del Bronx divenne una superstar adolescenziale quando “Splish Splash” raggiunse la posizione numero 3 nella classifica dei singoli pop.
Splish Splash di Bobby Darin
“Royals” di Lorde
Questa canzone è stata vietata per il motivo più ridicolo. “Royals” è stata pubblicata nel 2013. Durante le World Series del 2014, il singolo numero 1 in classifica della sedicenne Lorde era diventato una sorta di inno per i tifosi dei Kansas City Royals. Quando i Royals hanno affrontato i San Francisco Giants, i fanatici sostenitori dei Giants si sono lamentati della canzone durante le World Series. Per reazione, la stazione Bay Area KFOG l’ha bandita, dicendo: “Senza offesa, Lorde, ma per tutta la durata delle World Series, KFOG Radio sarà una zona libera dai Royals” Anche altre stazioni di San Francisco hanno eliminato la canzone dalle loro playlist.
Royals di Lorde
“In the Air Tonight” di Phil Collins
Chissà perché “In the Air Tonight” è stata vietata sia durante la Guerra del Golfo che dopo l’11 settembre? Tuttavia, la canzone che parla della sofferenza per un amore tradito è stata ritenuta troppo delicata per essere trasmessa durante il conflitto. Forse l’osservazione “It’s all been a pack of lies” è stata interpretata postuma come un riferimento alle cause dei conflitti. Sarebbe comprensibile se “Masters of War” di Bob Dylan fosse stata inserita nella lista nera, ma non fu così. Invece, “Knockin’ on Heaven’s Door” è stata inserita nella lista. La BBC e Clear Channel Communications hanno portato la censura alla nostra attenzione.
In The Air Tonight di Phil Collins
“Wake Up Little Susie” dei fratelli Everly
“Wake Up Little Susie” raggiunse il primo posto in classifica nel 1957, ma una stazione radiofonica di Boston la vietò comunque. Secondo i censori, la canzone implica che la coppia di adolescenti avesse una relazione intima. Il contenuto, in generale, di stare fuori fino a tardi con un fidanzato, era troppo delicato per gli anni ’50. Nel mondo di oggi, questa reazione è praticamente incomprensibile. La canzone divenne un grande successo. Durante la campagna elettorale per la presidenza, George W. Bush disse a Oprah che l’interpretazione di Buddy Holly di “Wake Up Little Susie” era la sua canzone preferita. La maggior parte delle canzoni degli Everly Brothers furono scritte da Felice e Boudleaux Bryant, un duo di marito e moglie che scrisse canzoni anche per Elvis, Bob Dylan e Buddy Holly.
Wake Up Little Susie dei fratelli Everly
“Will You Still Love Me Tomorrow” di The Shirelles
Questa canzone, scritta da Gerry Goffin e Carole King, fu incisa per la prima volta dalle Shirelles, un quartetto di sole ragazze. Secondo alcune indiscrezioni, le parole “So tell me now, and I won’t ask again, will you still love me tomorrow?” si riferiscono a una donna che si appresta a entrare in intimità con un ragazzo per la prima volta. (Il come, precisamente, è al di là della nostra comprensione). Tuttavia, alcune stazioni radiofoniche statunitensi scoprirono la frase e vietarono la canzone. Nel 1960, bastava un piccolo accenno di suggestione per far scattare l’allarme. Le restrizioni, tuttavia, non impedirono alla canzone della prima band nera di sole ragazze di raggiungere la vetta delle classifiche statunitensi e la posizione numero 4 nel Regno Unito.
Will You Still Love Me Tomorrow di The Shirelles
“I Saw Mommy Kissing Santa Claus” di Jimmy Boyd
Nel 1952, la canzone “I Saw Mommy Kissing Santa Claus” raggiunse il primo posto nella classifica di Billboard. Jimmy Boyd, 13 anni, cantò il testo di questo bellissimo brano natalizio. Il brano vendette due milioni di copie durante le festività natalizie. Tuttavia, non tutti furono impressionati. La Chiesa cattolica ha attaccato la canzone perché equipara la sensualità al Natale. Diverse stazioni radiofoniche l’hanno bandita. Anche il verso “She didn’t see me creep/Down the stairs to have a peep” è stato giudicato inappropriato. (Aspetta. Il papà non è vestito da Babbo Natale?!)
Ho visto la mamma baciare Babbo Natale di Jimmy Boyd
“Louie Louie” di The Kingsmen
Questa musica è stata palesemente proibita senza alcun motivo. Tutto ebbe inizio quando il padre di una ragazzina scrisse una lettera preoccupata al Procuratore Generale Robert Kennedy, dando la colpa dell'”estremo stato di degrado morale” del paese alla canzone “Louie Louie”. L’FBI avviò un’indagine. Secondo l’indagine dell’FBI, il testo sembrava affermare: “Di notte alle dieci / La stendo di nuovo / F*** you girl, oh / Fino in fondo” Inoltre, l’unica oscenità della canzone si è verificata dopo circa 50 secondi, quando il batterista perde una bacchetta ed esclama “F***” Ironia della sorte, l’FBI non l’ha catturata. Richard Berry compose e registrò la canzone ispirata al calypso con la sua band nel 1957. I Kingsmen la coverizzarono dopo aver sentito la versione dei Wailers nei jukebox locali.
Louie Louie dei Kingsmen
“If U Seek Amy” di Britney Spears
Il modo in cui Britney Spears canta “If U Seek Amy” cerca un divieto di oscenità utilizzando un gioco di parole. Con l’accento su “IF U See K”, un gioco di parole crea un doppio significato per il ritornello. Ascolta e decidi tu stesso. Nel caso in cui sembri involontario, un breve sguardo al video musicale rivela i suoi obiettivi. Una festa sfrenata sta lasciando il posto a uno scenario domestico e rigido, che ricorda una versione piccante di “Mrs. Robinson”
If U Seek Amy di Britney Spears
“(I Can’t Get No) Satisfaction” dei Rolling Stones
Quando questa canzone fu pubblicata per la prima volta nel Regno Unito, solo le stazioni radio pirata la trasmettevano. Negli Stati Uniti, “Satisfaction” rimase al primo posto per quattro settimane. Tuttavia, le sue parole dure vennero messe in sordina in televisione, in parte perché le oscillazioni di Mick Jagger sul palco erano considerate volgari. La frase “I’m trying to make some girl” fu eliminata. Dopo il divieto del 1965 nel Regno Unito per i testi ritenuti troppo provocatori, la canzone raggiunse il numero 1 delle classifiche britanniche. Tuttavia, fu criticata per i suoi “temi di cattivo gusto” I critici hanno riscontrato sentimenti anti-establishment in testi come: “Quando guardo la mia TV e un uomo viene a dirmi / Quanto possono essere bianche le mie camicie / Ma non può essere un uomo perché non fuma / Le stesse sigarette che fumo io” Nonostante le critiche, la rivista Rolling Stone la classifica come la seconda canzone più bella di tutti i tempi. Devo, Otis Redding, Aretha Franklin, Britney Spears e Vanilla Ice hanno realizzato delle cover.
(I Can’t Get No) Satisfaction dei Rolling Stones
“Rolling in the Deep” di Adele
La controversia sembra concentrarsi sul motivo per cui la canzone di Adele è stata limitata dalle stazioni radio. Le emittenti erano preoccupate che la frase potesse significare “Ti metto a nudo”, quindi l’hanno eliminata. Per chiarire, Adele ha sostituito la parola in questione con “stuff” durante un’esibizione televisiva. Ciò che è chiaro è che la ballata “Rolling in the Deep” ha suscitato un enorme scalpore. Il singolo numero 1 è rimasto in cima alla Billboard Hot 100 per sette settimane consecutive.
Rolling In The Deep di Adele
“The Real Slim Shady” di Eminem
La stazione radiofonica KKMG di Colorado Springs è stata multata di 7.000 dollari per aver trasmesso “The Real Slim Shady” di Eminem nel 2000, dopo che un ascoltatore si è lamentato con la FCC. Non importa che si trattasse di una modifica radiofonica e di una delle canzoni più sconce del rapper contenute nel suo album appena uscito. Secondo le linee guida aggiornate della FCC, pubblicate appena due mesi fa, le allusioni senza imprecazioni potrebbero essere considerate oscenità ai sensi della legge. L’agenzia ha dichiarato “inequivocabili riferimenti offensivi”, che includevano il testo di cui sopra e diversi altri versi. In seguito, la FCC ha ripristinato la multa, notando che la canzone non era “palesemente offensiva secondo gli standard comunitari contemporanei” Anche una stazione radio del Wisconsin è stata multata per aver trasmesso una versione non modificata di “Slim Shady” L’emittente ha pagato la multa senza presentare ricorso.
Il vero Slim Shady di Eminem
“Cop Killer” di Body Count
In risposta alla condanna, Ice-T ha dichiarato: “Sono diventato l’eroe del popolo e più mi attaccano, più divento forte” Tuttavia, in risposta alla condanna, Ice-T ha rimosso la canzone dall’album. Riflettendo, ha scoperto che la libertà di parola significa poter dire ciò che si vuole, “ma bisogna essere preparati alle conseguenze di ciò che si dice” Curiosità: Ice-T è stato ispirato a scrivere “Cop Killer” mentre cantava la canzone dei Talking Heads “Psycho Killer”
Cop Killer di Body Count
“Light My Fire” dei Doors
Nel 1967 ai Doors fu impedito di esibirsi all’Ed Sullivan Show a causa di una singola frase. Prima dell’esibizione dal vivo, un produttore avvertì la band che il termine “higher” implicava l’uso di sostanze illegali e che il testo doveva essere modificato con una parola più appropriata, come “better” Mentre la porta si chiudeva, Jim Morrison, indignato per l’assurdo suggerimento di autocensurarsi, dichiarò: “Non cambieremo una parola” Durante l’esibizione dal vivo, il chitarrista Robby Krieger sorrise alla sfida di Morrison cantando proprio il singolo, ma i dirigenti della CBS si infuriarono. Si rivolsero a Morrison dicendogli che non sarebbe mai più apparso nello show. Morrison commentò: “Ehi, fratello. “Abbiamo appena fatto lo show di Sullivan”
Light My Fire dei Doors
“Juicy” di The Notorious B.I.G.
Quando oggi “Juicy” viene trasmessa alla radio, c’è un silenzio inquietante al posto del verso “Blow up like the World Trade” Questo nonostante la canzone sia stata pubblicata alcuni anni prima degli attentati dell’11 settembre. Notorious B.I.G. si riferiva al disastro del World Trade Center del 1993 nel parcheggio sotterraneo, che causò la morte di sei persone, ma la sua metafora “blow up” si riferisce all’enorme successo personale e al guadagno finanziario. Solo dopo l’11 settembre la canzone è stata vietata alla radio. Nonostante alcuni ritengano che il suo testo fosse profetico, Notorious B.I.G. non era a conoscenza della soppressione della sua canzone o del catastrofico incidente. Tragicamente, Biggie morì nel 1997.
Juicy di The Notorious B.I.G.
“Lola” dei Kinks
Sorprendentemente, non è stata la frase “Beh, non sono l’uomo più virile del mondo / Ma so cosa sono e sono felice di essere un uomo / e anche Lola” a scatenare l’indignazione. Il divieto della BBC di vietare l’inserimento di prodotti ha indotto i Kinks a riscrivere una parte della loro canzone “Lola”, che ha conquistato le classifiche nel 1970 Nella versione radiofonica venne utilizzata la frase “cherry cola” al posto del marchio “Coca-Cola”. Ray Davies, il cantante, dovette volare da New York a Londra per cantare la modifica radiofonica in modo che la canzone potesse essere trasmessa. Davies scrisse questa canzone per scherzo quando il manager della sua band andò a una festa e ballò con un travestito. Era così sbronzo che non si accorse della barba di “lei” che spuntava a notte fonda.
Lola dei Kinks
“Physical” di Olivia Newton-John
Nello Utah, le stazioni radio di Salt Lake City e Provo hanno vietato la hit di Olivia Newton-John “Physical” Nel 1981, all’inizio della “Rivoluzione di Reagan” conservatrice, la frase “A meno che non sia in orizzontale” era vista come un suggerimento intimo. Anche il video musicale di “Physical”, pubblicato lo stesso mese della prima di MTV, fu vietato. Il video terminava con un tema gay. MTV lo limitò tagliandolo, mentre diverse emittenti canadesi e britanniche lo vietarono del tutto. La canzone ha ricevuto un Grammy per il Video dell’Anno ed è stato il singolo più popolare della Newton-John.
Fisica di Olivia Newton John
“Greased Lightning” di John Travolta
Dal musical di Broadway al film, “Grease” è stato ampiamente adottato come intrattenimento per famiglie, il che è sorprendente visto che parla di giovani chiassosi e corse clandestine. La parola “sh*t” nella versione del 1978 di “Greased Lightning” di John Travolta è stata censurata alla radio con un bleep. Tuttavia, l’affermazione “Tu sei supremo, le pollastre si faranno la crema per il fulmine di grasso” rimase invariata. A parte questo, si tratta di una scuola di riparazione auto virtuale sulla personalizzazione delle ruote con sollevatori in testa, quadricicli a quattro cilindri, doppi silenziatori e barre cromate.
Greased Lightning di John Travolta
“Baby, It’s Cold Outside” di Frank Loesser
Ai suoi tempi, “Baby, It’s Cold Outside” era una canzone perfettamente accettabile. Nel 1944, Frank Loesser scrisse e registrò un duetto con sua moglie. Ricevette l’Oscar per la miglior canzone originale in “Neptune’s Daughter” dopo che Loesser la vendette alla MGM per il film del 1949. Oggi, nel 2018, la canzone è stata oggetto del movimento #MeToo ed è stata censurata in radio a causa della sua natura controversa.
Baby, It’s Cold Outside di Frank Loesser
“Love Game” di Lady Gaga
Con un ritornello del genere, “LoveGame” eleva i giocatori a un nuovo livello. Molte nazioni hanno vietato il terzo album di Lady Gaga, “The Fame”. L’Australia si è offesa per il suggestivo video musicale, ma gli Stati Uniti hanno preso sul serio “LoveGame”. Tuttavia, negli Stati Uniti, MTV ha cancellato le parti in cui Lady Gaga sembrava indossare solo il suo vestito di compleanno. Il video è stato rimosso anche da MTV Arabia. La diva ha dichiarato che la canzone è stata ispirata dalla sua esperienza di attrazione per uno sconosciuto in un nightclub.
Love Game di Lady Gaga
“Ding-Dong! La strega è morta” del Mago di Oz
Questa energica canzone di Munchkin del 1939, che dà il benvenuto a Dorothy nella splendida Terra di Oz, non è mai stata censurata, fino alla morte del Primo Ministro britannico Margaret Thatcher nel 2013. I detrattori dell’ex Primo Ministro lanciarono una campagna per spingere “Ding-Dong! La strega è morta” in cima alle classifiche nella settimana successiva alla morte dell’impopolare leader. Il piano è quasi riuscito: la musica natalizia è salita al n. 2, ma BBC Radio 1 ha spento il fuoco rifiutandosi di inserirla nelle sue classifiche. La BBC ha ritenuto che si trattasse di una campagna ripugnante e l’ha vietata perché simboleggiava “una celebrazione della morte”
Ding Dong La strega è morta del Mago di Oz
“Brown Eyed Girl” di Van Morrison
Questa canzone è stata pubblicata negli anni ’60, durante la leggendaria Summer of Love. “Brown Eyed Girl” sembrava la canzone ideale per l’estate, ma Van Morrison non era d’accordo con l’associazione hippy. Le stazioni radiofoniche obiettarono al verso “fare l’amore nell’erba verde”, quindi “Brown Eyed Girl” fu proibita o censurata perché troppo incendiaria. Morrison aveva originariamente intitolato la canzone “Brown Skinned Girl”, un’allusione interrazziale che avrebbe indubbiamente provocato un divieto ancora maggiore. All’epoca i matrimoni interrazziali erano ancora illegali in 17 stati, quindi Morrison rielaborò la canzone nella versione più radiofonica che oggi è considerata un grande classico del rock ‘n’ roll.
Brown Eyed Girl di Van Morrison
“Happiness Is a Warm Gun” dei Beatles
“Happiness Is a Warm Gun” è una delle quattro canzoni preferite dai Beatles nel “White Album”, ma non era la preferita dai censori. La canzone, scritta da John Lennon e Paul McCartney, era contenuta nell’epico doppio album del 1968 “The Beatles” Fu immediatamente proibita dalla BBC. Il guardiano dei media la rifiutò perché rivelava il simbolismo personale insito nella metafora della pistola. Ok, mi sembra giusto. Anche negli Stati Uniti le stazioni radio si rifiutarono di trasmettere questa canzone controversa. Lennon basò il titolo della canzone su un articolo intitolato “Happiness Is a Warm Gun” (La felicità è una pistola calda) pubblicato su “The American Rifleman” Ha poi aggiunto: “Ho pensato che fosse così assurdo che ne ho fatto una canzone”
La felicità è una pistola calda dei Beatles
“Puff the Magic Dragon” di Peter, Paul e Mary
Nel 1970, la Casa Bianca di Nixon lanciò una feroce campagna contro le droghe illegali. Il vicepresidente Spiro Agnew guidò la campagna, rivolgendosi ai repubblicani in un discorso trasmesso alla radio e alla televisione. Il Vicepresidente scelse i cantanti degli anni ’60 che secondo lui promuovevano l’abuso di sostanze stupefacenti parafrasando i loro testi. A dicembre, la Commissione criminale dell’Illinois aveva pubblicato un elenco di brani rock “orientati alle sostanze”. “Puff the Magic Dragon” figurava nell’elenco. I termini “puff” e “papers” si riferivano presumibilmente al fumo, mentre “dragon” all’uso di una droga. Nel frattempo, Peter Yarrow di Peter, Paul e Mary sostiene che la canzone del 1963 non ha mai affrontato questi temi. Sostiene che si trattava della perdita dell’innocenza e della fine dell’infanzia.
Puff Il Drago Magico di Peter, Paul E Mary
“My Generation” degli Who
Durante i radicali anni ’60 le canzoni furono proibite a vagonate. Gli anziani vedevano il cambiamento in modo negativo. L’album di debutto degli Who, “My Generation”, conteneva la canzone che lo caratterizzava, il singolo principale. Era offensiva! Roger Daltrey canta che preferirebbe morire piuttosto che invecchiare (come i suoi censori). I dirigenti della BBC erano irritati dalla balbuzie di “Why don’t you all f-f-fade away”, che sembrava implicare una “parola con la f” in arrivo. Tuttavia, poiché la parola non si sviluppa, l’emittente ha dichiarato che offende coloro che balbettano. Le stazioni radio pirata hanno continuato a trasmettere “My Generation”, che ha raggiunto la posizione n. 2 nelle classifiche del Regno Unito. La balbuzie nella canzone è nata quando Daltrey ha cercato di leggere per la prima volta il testo di Pete Townshend. Il suono era molto bello e la band lo mantenne.
My Generation degli Who
“Love to Love You Baby” di Donna Summer
Prima che la disco music entrasse nelle classifiche pop, era popolare nelle discoteche omosessuali dove i DJ sostituivano le band. Il singolo di Donna Summer del 1975 “Love to Love You Baby” fu uno dei primi a fare questo salto. Raggiunse il numero 2 della Billboard Hot 100 nel 1976. Il passaggio dai club alla radio fu più difficile. I critici criticarono il suo materiale audio sessuale piuttosto che il suo contenuto letterario. La BBC identificò 23 climax caratterizzati da “gemiti intimi”, mentre la rivista Time descrisse il brano di 17 minuti come “una maratona di 22 picchi” I suoni sensuali dei respiri e dei gemiti presenti nella canzone hanno scatenato ulteriori polemiche, in quanto l’autrice avrebbe registrato la musica mentre era sdraiata sul pavimento in uno studio buio. La BBC l’ha subito bandita. Quando il Guardian le ha chiesto spiegazioni sulla controversia, ha dichiarato che “tutti si chiedono” se si sia toccata. Lei ha risposto: “Sì, beh, in realtà avevo la mano sul ginocchio”
Love To Love You Baby di Donna Summer
“Atomic” di Blondie
Durante la prima guerra del Golfo, all’inizio degli anni ’90, la BBC diede di matto e bandì 67 canzoni ritenute troppo (forse) delicate per il conflitto. Non capiamo perché la canzone “Atomic” dei Blondie del 1979 fosse problematica. A quanto pare, è stato a causa del termine “atomic” Non importa che sia una canzone d’amore. Clear Channel Communications non ha nemmeno preso in considerazione l’idea di rimuovere “Atomic” dalle trasmissioni radiofoniche in virtù del loro arbitrario embargo militare.
Atomic di Blondie
“Anarchy in the U.K.” dei Sex Pistols
Quando il gruppo punk inglese si sciolse nel 1978, i Sex Pistols erano stati banditi dalla radio, dalla televisione e dalle esibizioni dal vivo, oltre ad essere stati rifiutati da due diverse etichette discografiche. La EMI li abbandonò per l’uso di oscenità durante una trasmissione televisiva in diretta, mentre la A&M li abbandonò dopo soli sei giorni. Troppo caldi per essere gestiti e senza un altro posto dove andare, i famosi punk Sid Vicious e Johnny Rotten dei Pistols portarono il loro spettacolo negli Stati Uniti. A San Francisco si sfasciarono. Realizzarono un solo album in studio, “Never Mind the Bollocks, Here’s the Sex Pistols”, pubblicato nel 1977. Il suo debutto fu “Anarchy in the U.K.” Il carattere violento e antigovernativo della canzone costrinse la band a rimandare di un anno l’uscita del resto dell’album. “God Save the Queen” fu anche proibita dalle radio, ma raggiunse comunque il numero 1 delle classifiche britanniche.
Anarchia nel Regno Unito dei Sex Pistols
“Johnny Remember Me” di John Leyton
La canzone “Johnny Remember Me” di John Leyton fu pubblicata nel 1961. La canzone si inserisce nel genere popolare dell’epoca noto come “canzonette della morte” Queste canzoni death-pop, popolari come la moda dei pantaloni a zampa d’elefante degli anni ’60, incorporavano nella musica pop storie orribili di amore e perdita, che piacevano ai giovani. Il fenomeno preoccupò gli espurgatori. (Quei critici avrebbero forse bandito anche “Romeo e Giulietta” di Shakespeare?) La BBC ha bandito “Johnny Remember Me” Ciononostante, ha raggiunto il primo posto nella classifica dei singoli del Regno Unito e ha venduto più di 500.000 copie. Artista – uno; censori – zero.
Johnny Remember Me di John Leyton
“I Want Your Sex” di George Michael
Il titolo della canzone di George Michael del 1987 è stato sufficiente per giustificare un divieto, e non perché fosse eccessivamente provocatorio. È piuttosto evidente. Infatti, “I Want Your Sex” è stata la prima canzone pop ad avere la parola “sex” nel titolo. La canzone dell’ex Superstar degli Wham! è tratta da “Faith”, il suo album di debutto da solista. È stata vietata nelle ore diurne dalle stazioni radio del Regno Unito e degli Stati Uniti. Il singolo è diventato disco di platino. Nonostante l’enfasi posta da Michael sulla monogamia nel video della canzone, MTV lo ha vietato durante le ore diurne per evitare di diffondere argomenti problematici. Il video si è classificato al terzo posto nella lista dei video più controversi mai trasmessi da MTV nel 2002.
I Want Your Sex di George Michael
“Glad to Be Gay” di Tom Robinson Band
Tom Robinson compose “Glad to Be Gay” per una parata dell’orgoglio gay a Londra nel 1976. Nel 1967 l’omosessualità fu depenalizzata nel Regno Unito, anche se la società non vi prestò molta attenzione. La canzone, cantata dalla band punk/new wave Tom Robinson, critica gli atteggiamenti dell’Inghilterra di Margaret Thatcher, in particolare quelli della polizia britannica, che fa irruzione nei pub gay senza alcun motivo se non il pregiudizio. Fu pubblicata nel 1978 sull’EP live “Rising Free” della band. Le stazioni radiofoniche la trovarono troppo delicata da trasmettere. BBC Radio 1 si rifiutò di trasmetterla nella sua Top 40 Chart, ma John Peel, il DJ della sera, disobbedì al divieto e la trasmise. Oggi, la canzone di protesta ispirata ai Sex Pistols è diventata un inno LGBT nel Regno Unito.
Glad To Be Gay di Tom Robinson Band
“I Love a Man in a Uniform” dei Gang of Four
Il singolo del 1982 “I Love a Man in a Uniform” della band post-punk Gang of Four fu vietato per un motivo ridicolo e inappropriato. La canzone, che raggiunse il primo posto in classifica e fu molto popolare nei bar per omosessuali, fu vietata per una serie di motivi. “I Love a Man in a Uniform”, tratta dall’album in studio dal titolo ironico “Songs of the Free”, è stata rimossa dalle stazioni radio del Regno Unito. Secondo il chitarrista della band, Andy Gill, è circolata una nota della BBC che avvertiva: “Non trasmettete questa canzone. Primaediamo di dover segnalare delle vittime questa sera. “Questa canzone non sarà più trasmessa, punto” Il giorno successivo, le truppe britanniche entrarono nella guerra delle Falkland.
I Love A Man In A Uniform dei Gang Of Four
“Burn My Candle” di Shirley Bassey
La canzone di Shirley Bassey “Burn My Candle” non era un problema per la censura negli anni ’50, quando le canzoni con testi poco chiari venivano vietate nel caso in cui esprimessero qualcosa di inappropriato. Si tratta del singolo di debutto della cantante gallese, registrato nel 1956 quando aveva solo 19 anni. La BBC lo proibì a causa del suo suggerimento azzardato. Essendo Bassey così giovane e ingenua all’epoca, ha dichiarato che dopo il divieto rimase completamente stupita. Non aveva idea di cosa trattasse la canzone, composta da Ross Parker. Si rivelò una piccola macchia in una carriera altrimenti ricca di successi.
Burn My Candle di Shirley Bassey
“Jackie” di Scott Walker
“Jackie” fu pubblicata nel 1967, lo stesso anno in cui l’omosessualità tra due maschi di età superiore ai 21 anni (in privato) divenne legale in Inghilterra. Non fu solo l’osservazione sulle “autentiche checche” dei capi di “Auntie” che la BBC considerò troppo offensiva per essere mandata in onda. Il divieto fu motivato anche da riferimenti a sostanze illegali e a un linguaggio immorale. “Jackie” fu la prima canzone bandita dalla nuova Radio 1. Scott Walker registrò la canzone di Jacques Brel come suo primo singolo da solista dopo averla tradotta dal francese.
Jackie di Scott Walker
“You Don’t Know How It Feels” di Tom Petty e gli Heartbreakers
A Tom Petty e agli Heartbreakers è stato impedito di utilizzare alcuni termini dispregiativi nella loro canzone “You Don’t Know How It Feels” Le stazioni radio, MTV e VH1 hanno modificato la registrazione per omettere alcune parole. Alla fine, “You Don’t Know How It Feels” vinse il premio come miglior video maschile agli MTV Video Music Awards. Petty si è detto “euforico” quando la canzone è stata vietata. L’unica eccezione fu lo show di David Letterman, che la trasmise integralmente. La canzone numero uno è stata pubblicata nel 1994 nell’album in studio “Wildflowers” Tuttavia, la canzone è stata vietata durante l’esibizione degli Heartbreakers al Lollapalooza nel 2007. Tom Petty non è più tra noi.
You Don’t Know How It Feels di Tom Petty And The Heartbreakers