Grootste Britse auto’s aller tijden: de beste Britse iconen onthuld

Opel Astra Mk2

• Productiejaren: 1984-1991
• Nieuwprijs: £7,971
• Prijs nu: £200-£12,000
• Motor: 1.598cc 4cyl benzine, 81 pk
• Topsnelheid: 111 mph

Tegen de tijd dat de Opel Astra Mk2 eind 1984 op de markt kwam, begon de Ford Escort zijn leeftijd te verliezen, waardoor Opel een goede kans had om zijn rivaal uit te dagen. De Astra maakte indruk met zijn moderne, aerodynamische ontwerp dat er niet alleen strak uitzag, maar ook het brandstofverbruik verbeterde, waardoor hij in 1985 werd uitgeroepen tot Europese Auto van het Jaar. De aantrekkingskracht werd nog groter toen de Mk4 Escort op de markt kwam en lauw werd ontvangen. Om te concurreren met Ford introduceerde Opel een breed scala aan carrosserieën, waaronder hatchbacks, bestelwagens, stationcars, cabriolets en zelfs een sedanversie genaamd de Belmont. Hoewel de Astra de Escort nooit helemaal overtrof in verkopen, kwam hij dicht genoeg in de buurt om Ford aan te sporen zijn spel te verbeteren.

Opel Astra Mk2

TVR Chimaera

• Productiejaren: 1992-2003
• Nieuwprijs: £26,720
• Prijs nu: £10.000-£20.000
• Motor: 3.950 cc 8-cyl benzine, 275 pk
• Topsnelheid: 158 mph

In de jaren 90 hadden veranderende smaken en strengere regelgeving de traditionele Britse sportwagens met grote motoren bijna tot uitsterven gedreven. De enige uitzondering was TVR, een fabrikant uit Blackpool die de trend naar veiligere, meer ingetogen auto’s trotseerde door gedurfd ontworpen roadsters met krachtige V8-motoren te produceren. De TVR Chimaera, ontwikkeld als een meer praktische grand tourer-versie van de Griffith, bood een zachtere rijdynamiek en een grotere, beter bruikbare bagageruimte. Ondanks het behoud van dezelfde van Rover afgeleide V8 motor, het softtop ontwerp en TVR’s beruchte reputatie van twijfelachtige bouwkwaliteit, werd de Chimaera een onverwacht succes. Tijdens de 10 jaar durende productie werden er meer dan 6.000 exemplaren verkocht, waarmee het het meest succesvolle model van het bedrijf werd.

TVR Chimaera

Land Rover Freelander

• Productiejaren: 1997-2015
• Nieuwprijs: £15,995
• Prijs nu: £500-£30,000
• Motor: 1.796cc 4cyl benzine, 118 pk
• Topsnelheid: 102 mph

Toen BMW Rover overnam, bezocht het nieuwe managementteam de fabriek om hun aankoop te beoordelen. Tijdens het bezoek ontdekten ze conceptmodellen van een compacte SUV die Rover bijna tien jaar eerder had ontworpen, maar had laten varen vanwege geldgebrek. BMW zag het potentieel en gaf opdracht het project te hervatten. Drie jaar later was de Land Rover Freelander geboren. Met een verscheidenheid aan carrosserieën en motoropties sprak de Freelander een brede markt aan en werd een groot succes. Hij stak Japanse rivalen de loef af met zijn sterke merkimago en indrukwekkende terreincapaciteiten. De tweede generatie Freelander bracht het model verder op een hoger plan en verbeterde de betrouwbaarheid.

Land Rover Freelander

Jaguar XJ6 Mk1

• Productiejaren: 1968-1973
• Nieuwprijs: £ 1.797
• Prijs nu: £ 2.000-£ 30.000
• Motor: 2.792cc 6cyl benzine, 180 pk
• Topsnelheid: 120 mph

Rolls-Royce mag dan streven naar de titel “de beste auto ter wereld”, maar in 1968 viel die eer te beurt aan de Jaguar XJ. Dit iconische model, dat tot op de dag van vandaag door het leven gaat, combineerde elegante styling, luxueuze interieurs, uitzonderlijke verfijning en moeiteloze prestaties. De originele XJ werd de auto bij uitstek voor beroemdheden, VIP’s en succesvolle kaderleden. De V12-versie maakte hem nog aantrekkelijker en leverde prestaties bij 140 km/u, hoewel de dorstige motor beide kenmerkende dubbele brandstoftanks van de auto vereiste. De Mk2, geïntroduceerd in 1973, had een aantoonbaar verbeterde styling, maar werd geproduceerd onder British Leyland, wat tot kwaliteitsproblemen leidde. Daarom beschouwen velen de Mk1 als de beste sedan van Jaguar.

Jaguar XJ6 Mk1

Ford Sierra

• Productiejaren: 1982-1993
• Nieuwprijs: £6.615
• Prijs nu: £300-£60,000
• Motor: 1.769cc 4cyl benzine, 90 pk
• Topsnelheid: 106 mph

Toen hij in 1982 op de markt kwam, zorgde de Ford Sierra voor veel opschudding. In plaats van voort te bouwen op het vertrouwde ontwerp van de best verkochte Cortina, introduceerde Ford een radicaal nieuwe vorm die het publiek verdeeld achterliet. De Sierra werd “de geleivorm” genoemd vanwege zijn aerodynamische styling en had aanvankelijk te kampen met trage verkopen. Maar naarmate het ontwerp bekender werd, won de Sierra aan populariteit en begon hij zijn concurrenten er verouderd uit te laten zien, ook al was de mechanische onderbouw vrij conventioneel. Zijn reputatie werd verder versterkt door de iconische RS Cosworth, beroemd om zijn racetriomfen maar berucht om het aantrekken van joyriding dieven.

Ford Sierra

Opel Viva

• Productiejaren: 1963-1966
• Nieuwprijs: £ 539
• Prijs nu: £500-£6,000
• Motor: 1.057cc 4cyl benzine, 44 pk
• Topsnelheid: 80 mph

In de jaren ’60 keek Vauxhall jaloers toe hoe Morris en Ford enorme verkoopcijfers haalden met de Minor en Anglia. Hun antwoord was de Viva HA uit 1963, een eenvoudige sedan ontworpen met het oog op praktische zaken. De lichte besturing en het uitstekende zicht maakten hem ongelooflijk gemakkelijk te besturen, waardoor hij populair werd bij nieuwe bestuurders en vrouwen – een doelgroep waar Vauxhall zich actief op richtte in haar advertenties. Hoewel de HA een commercieel succes was, werd hij al na drie jaar vervangen door de Viva HB. De Bedford bestelwagenversie van de HA ging echter veel langer mee en bleef in productie tot 1983 dankzij grote wagenparkcontracten met British Telecom en de Royal Mail.

Opel Viva

Rolls-Royce Dawn

• Fabricagejaren: 2015-2022
• Nieuwprijs: 265.155 pond
• Prijs nu: 265.175 pond
• Motor: 6.592cc 12cyl benzine, 563 pk
• Topsnelheid: 155 mph

Hoewel de meesten van ons zich misschien nooit een Rolls-Royce zullen kunnen veroorloven, is het makkelijk om aan te nemen dat de Dawn van 265.000 pond gewoon een meer betaalbare optie is voor kopers die niet de 365.000 pond kostende Phantom drophead kunnen betalen. De waarheid is echter een beetje anders. De Dawn is compacter en biedt een boeiendere rijervaring in vergelijking met de Phantom, die Rolls-Royce zelf al lang omschrijft als een “jacht voor op de weg” Het Britse luxemerk wilde met de minder opzichtige Dawn een jonger publiek aantrekken, in de hoop mensen aan te spreken die anders misschien zouden overwegen om een Continental GT van hun oude rivaal Bentley te kopen.

Rolls Royce Dawn

Jaguar XF

• Fabricagejaren: 2007-heden
• Nieuwprijs: £ 33.900
• Prijs nu: € 32.490
• Motor: 1.999cc 4cyl diesel, 163 pk
• Topsnelheid: 132 mph

Onder Ford introduceerde Jaguar de S-Type als concurrent voor de BMW 5-serie. De S-Type was bedoeld om het gouden tijdperk van het merk op te roepen, toen Jaguars werden beschouwd als de mooiste auto’s op de weg, maar schoot helaas tekort en was niet bijzonder aantrekkelijk. Toen het echter tijd werd om de S-Type te vervangen, transformeerde Jaguar-ontwerper Ian Callum het ontwerp volledig. In plaats van een slechte imitatie van een klassieker te maken, ontwierp hij de XF, een model dat in 2007 net zo gedurfd en goed geproportioneerd was als de Mk2 in 1959. Met de toevoeging van een slimme stationcar, efficiënte dieselopties en een gestroomlijnde facelift werd de XF een model dat echt kon wedijveren met BMW voor wie een overstap overweegt.

Jaguar XF

Jaguar F-Pace

• Fabricagejaren: 2015-heden
• Nieuwprijs: € 34.170
• Prijs nu: € 34.730
• Motor: 1.999cc 4cyl diesel, 163 pk
• Topsnelheid: 121 mph

Een SUV van Jaguar leek tien jaar geleden nog ondenkbaar. Het merk stond bekend om zijn gestroomlijnde sportauto’s en sedans, niet om omvangrijke terreinwagens. De tijden zijn echter veranderd. Terwijl BMW, Mercedes en Audi de markt domineerden met gezinsvriendelijke “lifestyle” 4×4’s zoals de X5 en ML, besloot Jaguar zich in stijl bij de trend aan te sluiten. De F-Pace combineert met succes het dynamische rijgedrag van Jaguars sedans met het strakke design van de sportwagens. Hoewel hij niet bedoeld was als hardcore terreinauto, profiteerde hij wel van de expertise van Land Rover op het gebied van 4×4-systemen. De aantrekkingskracht van de F-Pace was sterk genoeg om hem onze Auto van het Jaar-onderscheiding in 2016 te bezorgen.

Jaguar F Pace

Opel Cavalier Mk2

• Productiejaren: 1981-1988
• Nieuwprijs: £6,588
• Prijs nu: £500-£5,000
• Motor: 1.598cc 4cyl benzine, 90 pk
• Topsnelheid: 105 mph

In het begin van de jaren tachtig vertegenwoordigde de bedrijfsautomarkt een aanzienlijk deel van de autoverkoop in Groot-Brittannië. Verkopers en middenmanagers reden vaak op de snelwegen van het land, voornamelijk in Cortinas. Tegen die tijd begon de Ford echter verouderd te raken, de Austin Princess voelde te traditioneel aan en de Maxi werd als te ongewoon gezien. Om de concurrentie aan te gaan introduceerde Opel de stijlvolle Cavalier met voorwielaandrijving. Hij was zuinig in zijn klasse, hield de onkostendeclaraties laag en was ook sneller dan zijn concurrenten. Toen Ford in 1982 zijn gewaagde Sierra onthulde, had de markt tijd nodig om zich aan te passen, waardoor Opel een waardevolle kans kreeg om een sterke aanwezigheid op te bouwen. Sindsdien zijn de twee merken verwikkeld in een strijd om dominantie in de sector.

Opel Cavalier Mk2

Rover SD1

• Productiejaren: 1976-1986
• Nieuwprijs: £4,750
• Prijs nu: £ 1.000-£ 10.000
• Motor: 2.597 cc 6-cyl benzine, 136 pk
• Topsnelheid: 119 mph

Rover wordt vandaag de dag vaak herinnerd als producent van conservatieve auto’s, maar in de jaren zestig en zeventig waren de ontwerpen echt baanbrekend. De SD1, de eerste auto van de speciale divisie van het merk, leek op een Ferrari Daytona, had een innovatief “hatchback” ontwerp en bevatte nieuwe productietechnieken. Hij was zelfs indrukwekkend genoeg om in 1977 de prijs voor Europese Auto van het Jaar te winnen. Helaas sloegen de problemen van British Leyland opnieuw toe. Auto’s die de stakingen overleefden hadden vaak te lijden onder kwaliteitsproblemen, waardoor dealers ze opnieuw moesten bouwen en spuiten. Ondanks deze tegenslagen bleven kopers trouw en de SD1 ontwikkelde zich tot een gerespecteerde zakenauto, vooral in de krachtige V8 Vitesse versie.

Rover SD1

AC Ace/Cobra

• Productiejaren: 1953-1967
• Nieuwprijs: £ 2.453
• Prijs nu: meer dan £400.000
• Motor: 4.727 cc 8-cyl benzine, 271 pk
• Topsnelheid: 140 km/u

AC produceerde al sinds 1901 stilletjes auto’s in de fabriek ten zuiden van Londen, waaronder de aantrekkelijke Ace roadster in de jaren vijftig. De tweezitter trok de aandacht van de gepensioneerde Amerikaanse autocoureur Carroll Shelby, die een superauto wilde maken die de Chevrolet Corvette en zelfs Ferrari op het circuit kon verslaan. Shelby monteerde een Ford V8-motor in het chassis van de Ace en doopte hem om tot Cobra. Het resultaat was een verbluffend snelle auto, zowel op de weg als op het circuit. Het ontwerp van de Cobra is sindsdien nagemaakt door talloze kitcar- en replicabedrijven. Hij kreeg ook de schuld van de invoering van de snelheidslimiet op snelwegen in Groot-Brittannië, nadat een testrijder 185 km/u had gehaald in een coupé met racetuning op de M1.

AC Ace/Cobra

Bentley Continental GT

• Fabricagejaren: 2003-heden
• Nieuwprijs: £ 110.000
• Prijs nu: £ 141.240
• Motor: 5.998cc 12cyl benzine, 552 pk
• Topsnelheid: 198 mph

Na een turbulente scheiding van Rolls-Royce in 1998 kreeg Bentley de vrijheid om zijn eigen auto’s te ontwerpen in plaats van Rolls modellen te rebadgen. Met de financiële steun en expertise van de nieuwe eigenaar, de Volkswagen Group, was Bentley klaar om zijn stempel te drukken. De Continental GT werd onthuld in 2003 en zorgde voor enige controverse. De coupé deelde belangrijke onderdelen met de luxe sedan Phaeton van Volkswagen en de fabriek in Crewe paste een aantal massaproductiemethoden toe, waardoor het traditionele handgemaakte vakmanschap van de vorige Bentley’s achterwege bleef. De Continental GT was echter aanzienlijk lager geprijsd dan zijn voorgangers en bood meer snelheid, comfort en rijdynamiek, wat leidde tot een enorme boost in de wereldwijde verkoop.

Bentley Continental GT

Ariel Atom

• Fabricagejaren: 2000-heden
• Nieuwprijs: £19,995
• Prijs nu: £30.572
• Motor: 1.998cc 4cyl benzine, 245 pk
• Topsnelheid: 140 km/u

Het starten van een nieuw sportwagenmerk in Groot-Brittannië wordt vaak gezien als een snelle manier om van een groot fortuin een klein fortuin te maken. Ariel heeft die trend echter getrotseerd. De Atom werd oorspronkelijk ontwikkeld als een universiteitsproject en is in wezen een racer met één zitplaats, met een extra zitplaats en net genoeg om hem rijklaar te maken. Hij weegt slechts 620 kg, heeft een door Lotus ontworpen chassis en wordt aangedreven door een reeks betrouwbare Honda-motoren. Voor degenen die nog meer opwinding zoeken, heeft Ariel de zaken naar een hoger niveau getild door een 500 pk V8-motor te monteren, die de lichtgewicht auto naar een zinderende 0-60 mph tijd van slechts 2,3 seconden stuwt.

Ariel Atom

Opel 30/98

• Productiejaren: 1913-1927
• Nieuwprijs: £1,350
• Prijs nu: £400.000-plus
• Motor: 4.244cc 4cyl benzine, 115 pk
• Topsnelheid: 100 mph

De vooroorlogse Opel 30/98 lijkt misschien op iets uit Chitty Chitty Bang Bang, maar in zijn tijd werd hij beschouwd als een van de ultieme supercars. De 30/98 Velox werd gemaakt als reactie op een racer die klaagde dat geen enkele auto 100 km/u kon halen op het Brooklands racecircuit. Opel ontwikkelde een 4,2-liter viercilindermotor met 115 pk, die bewees dat hij de gewenste snelheid kon halen – iets wat hedendaagse Bentleys en andere luxe auto’s niet konden. De 30/98 was ook relatief luxueus, met innovaties als elektrische verlichting en een startmotor. Tussen 1913 en 1927 werden er ongeveer 600 30/98’s gebouwd en men schat dat ongeveer een derde vandaag de dag nog bestaat.

Opel 30/98

Triumph Stag

• Productiejaren: 1970-1977
• Nieuwprijs: £ 2.093
• Prijs nu: £1,500-£25,000
• Motor: 2.997 cc 8-cyl benzine, 146 pk
• Topsnelheid: 115 mph

Met een geschiedenis van succesvolle sportsedans en roadsters was Triumph goed gepositioneerd om een luxe vierpersoons cabriolet te introduceren. De Stag had een Italiaanse styling, zowel een hard als een zacht dak, veel gadgets en een nieuw ontworpen V8 motor onder de motorkap. Op papier leek hij meer dan opgewassen tegen rivalen als de Mercedes SL. De werkelijkheid kwam echter niet overeen met de theorie, want slechte techniek, ondermaatse productie en de industriële geschillen die de Britse auto-industrie in de jaren zeventig teisterden, leidden tot grote problemen. De complexe V8 motor was gevoelig voor frequente, vaak catastrofale storingen, waardoor de auto vrijwel onverkoopbaar werd. Uiteindelijk werden er slechts 25.877 exemplaren geproduceerd voordat de Stag in 1977 uit productie werd genomen. Ondanks zijn roerige geschiedenis is de Stag sindsdien een gewilde verzamelaarsauto geworden.

Triumph Stag

Rolls-Royce Silver Ghost

• Jaren van productie: 1906-1926
• Nieuwprijs: £998
• Prijs nu: meer dan 10 miljoen pond
• Motor: 7.036cc 6cyl benzine, 48 pk
• Topsnelheid: 60 mph

In 1906 introduceerde Rolls-Royce het 40/50 pk model. Een jaar later werd er voor marketingdoeleinden een versie gemaakt die de naam “Silver Ghost” kreeg vanwege de zilveren lak en de ongelooflijk stille prestaties. De auto werd zorgvuldig gebouwd en om zijn betrouwbaarheid te bewijzen werd hij op de proef gesteld in uithoudingsproeven, waaronder het 27 keer afleggen van de uitdagende reis tussen Londen en Glasgow. Deze prestatie zou zelfs voor moderne voertuigen veeleisend zijn op de huidige wegen, laat staan in die tijd. Het resultaat was dat de Silver Ghost wijd en zijd bekend werd en Rolls-Royce begon de naam te gebruiken voor al zijn 40/50 pk-modellen. De originele Silver Ghost, met kenteken AX201, wordt nu beschouwd als een van de meest waardevolle auto’s ter wereld.

Rolls Royce Silver Ghost

Jaguar F-Type

• Fabricagejaren: 2013-2023
• Nieuwprijs: £51.235
• Prijs nu: £51.455
• Motor: 2.995 cc 6-cyl benzine, 337 pk
• Topsnelheid: 161 mph

Sinds de logge XJ-S de iconische E-Type verving, vroegen liefhebbers Jaguar al lang om een F-Type, een gestroomlijnde sportauto met indrukwekkende rijeigenschappen en een opvallend uiterlijk, die dezelfde passie kon opwekken als de E-Type bij zijn debuut. Een conceptmodel kwam in 1982 dicht in de buurt van productie, maar heeft het nooit gehaald. Uiteindelijk werd in 2013 de droom van de liefhebbers werkelijkheid. De nieuwe F-Type was compact, snel en opwindend om in te rijden. Het ontwerp was een eerbetoon aan de klassieke E-Type en tegelijkertijd modern en fris. Een jaar later volgde een coupéversie, die er volgens velen nog beter uitzag. Het is een auto die de naam F-Type echt verdient.

Jaguar F-Type

Jaguar XK120

• Productiejaren: 1948-1954
• Nieuwprijs: £ 1.263
• Prijs nu: £60.000-£120.000
• Motor: 3.442cc 6cyl benzine, 160 pk
• Topsnelheid: 120 mph

In 1948 wilde Jaguar zijn gloednieuwe motor onder de aandacht brengen en promoten. Ze namen een Mk5 saloon chassis, voegden er een gestroomlijnde roadster carrosserie aan toe en toonden de auto op de London Motor Show. De respons was overweldigend, met gretige klanten die haastig overgingen tot aankoop. De eerste die een bestelling plaatste was filmster Clark Gable. De XK120, genoemd naar zijn topsnelheid, werd ‘s werelds snelste productieauto. Aanvankelijk had de auto een houten frame met aluminium panelen, maar tegen 1950 realiseerde Jaguar zich dat het niet aan de vraag kon voldoen en schakelde over op een conventionelere stalen constructie. De XK120 werd uiteindelijk in 1954 vervangen door de even verbluffende XK140.

Jaguar XK120

Range Rover Evoque Mk1

• Fabricagejaren: 2011-2018
• Nieuwprijs: € 27.995
• Prijs nu: £30.760
• Motor: 1.999cc 4cyl diesel, 148 pk
• Topsnelheid: 113 mph

Tijdens een moment van vrije tijd schetste Jaguar stylist Julian Thompson een auto voor Land Rover. Het was een compacte, hoogwaardige SUV met een futuristisch ontwerp dat lijnen had die deden denken aan zijn eerdere werk aan de Lotus Elise. De bazen waren onder de indruk van het ontwerp en besloten het uit te werken tot de LRX concept van 2008. De positieve reacties op het concept leidden tot de productie, compleet met een luxueus interieur en de Range Rover badge om de hogere prijs te rechtvaardigen. Bij de lancering in september 2011 had Land Rover al 18.000 aanbetalingen ontvangen voor de auto, die ze de Evoque noemden. Binnen een jaar steeg de verkoop naar 80.000 exemplaren en de vraag zorgde voor een lange wachtlijst.

Range Rover Evoque Mk1

Austin Healey 3000

• Jaren van productie: 1959-1968
• Nieuwprijs: £1,257
• Prijs nu: £20.000-£70.000
• Motor: 2.912 cc 6-cyl benzine, 124 pk
• Topsnelheid: 113 mph

Aan het eind van de jaren vijftig waren sportauto’s een booming business, niet alleen in het Verenigd Koninkrijk maar ook in het buitenland. Amerikaanse kopers waren dol op Britse roadsters en zorgden voor cruciale exportdollars. De ‘grote Healey’ kwam in 1959 op de markt, met een door Jensen ontworpen carrosserie en een 3,0-liter zes-in-lijn motor die was geleend van conventionelere sedans. De auto was adembenemend – hoewel de eenvoudige regenbescherming te wensen overliet bij nat weer. Maar omdat het in een groot deel van de VS veel minder regent dan in Groot-Brittannië, werd meer dan 85% van alle Austin-Healey 3000’s naar Amerika geëxporteerd.

Austin Healey 3000

MGB

• Productiejaren: 1962-1980
• Nieuwprijs: £849
• Prijs nu: £1,000-£30,000
• Motor: 1.798cc 4cyl benzine, 95 pk
• Topsnelheid: 105 mph

In de jaren zestig en zeventig was het niet ongewoon om een MGB achter de garagedeuren van een gemiddeld huis in een buitenwijk te vinden. De roadster (of coupé) met twee zitplaatsen is sindsdien de klassieker bij uitstek geworden, en dat is niet voor niets. Hij is stijlvol, leuk om in te rijden en eenvoudig genoeg voor een doe-het-zelver om te onderhouden. Bovendien zijn onderdelen gemakkelijk verkrijgbaar en betaalbaar. Toen hij in 1962 op de markt kwam, was de MGB een innovatief ontwerp met een monocoque constructie in plaats van het traditionele gescheiden chassis. Hij was ook populair op de cruciale Amerikaanse markt, waardoor hij lang in productie bleef. De MGB bleef in productie tot 1980.

MGB

Land Rover Discovery Mk1

• Productiejaren: 1989-1998
• Nieuwprijs: £19,249
• Prijs nu: £200-£10,000
• Motor: 2.496cc 4cyl diesel, 110 pk
• Topsnelheid: 87 mph

Terwijl de vroege Discoverys nog maar net de status van “banger” hebben bereikt, wordt het model nu erkend als de baanbrekende auto die het echt was. Hij werd gelanceerd in 1989 en vulde een gat in de Land Rover line-up tussen de utilitaire Defender en de luxe Range Rover. De Discovery overtrof ook zijn Japanse concurrenten door gezinsvriendelijk, ruim, praktisch en stijlvol te zijn. Het lichte en luchtige interieur was ontworpen door Conran consultants en er was zelfs een optie voor zeven zitplaatsen. Maar de grootste prestatie was misschien wel dat hij met een relatief klein budget op de markt werd gebracht. Vanuit dit bescheiden begin werd de Discovery een baanbrekend voertuig dat misschien wel een sleutelrol heeft gespeeld in het redden van Land Rover.

Land Rover Discovery Mk1

Ford Cortina Mk1

• Productiejaren: 1962-1966
• Nieuwprijs: £643
• Prijs nu: £500-£55,000
• Motor: 1.498cc 4cyl benzine, 60 pk
• Topsnelheid: 82 mph

In het begin van de jaren zestig onderzochten autofabrikanten in heel Europa nieuwe en innovatieve technologieën. Ford pakte het echter anders aan met zijn nieuwe model en koos voor betrouwbare, beproefde mechanica die betaalbaar was in productie en onderhoud. Het resultaat was de Cortina – of Consul Cortina, zoals hij oorspronkelijk heette toen hij in 1962 op de markt kwam. Zowel particuliere kopers als chauffeurs van bedrijven waren er dol op omdat hij gemakkelijk te besturen en comfortabel was en de perfecte grootte had voor gezinnen. Een Lotus versie met dubbele nokkenas kreeg ook een legendarische status op het circuit, waardoor de auto nog aantrekkelijker werd en een sportiever imago kreeg. Dankzij dit succes werd de Cortina van 1972 tot 1981 de best verkochte auto van Groot-Brittannië.

Ford Cortina Mk1

Morris Minor

• Productiejaren: 1948-1971
• Nieuwprijs: £628
• Prijs nu: £400-£20,000
• Motor: 948cc 4cyl benzine, 37 pk
• Topsnelheid: 100 km/u

Na de Tweede Wereldoorlog had Morris een betaalbare nieuwe auto nodig voor zowel de Britse als de exportmarkt. Om het project te leiden, trokken ze de getalenteerde ingenieur Alec Issigonis aan, die later de iconische Mini zou ontwerpen. Issigonis had een auto voor ogen die niet alleen de eigenaar trots zou maken, maar ook binnenruimte zou bieden die vergelijkbaar was met die van grotere, duurdere modellen. Het resultaat was de Morris Minor, geïntroduceerd in 1948, die al snel een hit werd. De Morris Minor was verkrijgbaar in verschillende carrosserieën, waaronder tweedeurs, vierdeurs, cabriolet, stationwagon, bestelbus en pick-up, en werd de eerste Britse auto die meer dan een miljoen exemplaren verkocht. Vandaag de dag is het nog steeds een van de meest geliefde klassieke auto’s in Groot-Brittannië.

Morris Minor

Aston Martin Vanquish

• Fabricagejaren: 2001-2007
• Nieuwprijs: 164.349 pond
• Prijs nu: £80.000-£120.000
• Motor: 5.935cc 12cyl benzine, 450 pk
• Topsnelheid: 200 mph+

Na de ruwe en ietwat ruwe Virage was de 2001 Vanquish een openbaring. Hij introduceerde het VH-chassis, dat later zou worden gebruikt in de DB9, en maakte uitgebreid gebruik van aluminium en composietmaterialen. Het strakke ontwerp van de auto is gemaakt door Ian Callum, die nu voor Jaguar werkt. Met zijn relatief lichte gewicht, soepele aerodynamica en een 450 pk sterke V12-motor werd de Vanquish de eerste productie-Aston Martin die harder reed dan 200 mijl per uur. Het enige nadeel was de onderontwikkelde transmissie zonder koppeling, waardoor de meeste eigenaren deze vervingen door een conventionele versnellingsbak. De innovatieve constructie van de Vanquish was niet de enige opmerkelijke “band” – hij was ook te zien als de auto van James Bond in Die Another Day.

Aston Martin Vanquish

Jensen Interceptor FF

• Productiejaren: 1966-71
• Nieuwprijs: £ 5.249
• Prijs nu: £80.000-£100.000
• Motor: 6.276 cc 8-cyl benzine, 330 pk
• Topsnelheid: 140 km/u

Hoewel de Interceptor op zichzelf al als een klassieker wordt beschouwd, was de grand tourer met grote motor niet baanbrekend op het gebied van innovatie, tot de FF in 1966 zijn intrede deed. De Ferguson Formula zat boordevol geavanceerde technologie die zijn tijd nog steeds vooruit voelt. Het werd de eerste auto met vierwielaandrijving, waarmee hij de bekendere Audi Quattro 14 jaar voor was. Bovendien was het de eerste auto met antiblokkeerremmen, met behulp van een systeem dat oorspronkelijk was ontwikkeld voor vliegtuigen. Helaas was het geen commercieel succes, vanwege de hoge prijs en het feit dat hij alleen verkrijgbaar was in rechts stuur, wat de exportmogelijkheden beperkte.

Jensen Interceptor FF

Jaguar Mk2

• Productiejaren: 1959-1967
• Nieuwprijs: £1,843
• Prijs nu: £10.000-£70.000
• Motor: 3.781 cc 6-cyl benzine, 200 pk
• Topsnelheid: 125 mph

Er zijn maar weinig dingen die even geliefd zijn bij bankrovers als bij politieagenten, maar de Jaguar Mk2 is zo’n zeldzame uitzondering. Hij werd gelanceerd in 1959 en belichaamde de “Gratie, Ruimte en Tempo” die merkoprichter Sir William Lyons voor Jaguar voor ogen had. Met zijn verbluffende carrosserie, elegante houten en lederen interieur en motoropties zoals een 3,8-liter straight-six van 200 pk kon de Mk2 snelheden van 125 km/u halen, zelfs met vijf mensen aan boord. Dit maakte hem tot de keuze bij uitstek als vluchtauto, maar ook geliefd bij de politie die achter criminelen aanzat. Vandaag de dag herkennen veel Jaguar Mk2 liefhebbers de klassieke saloon als de iconische auto van de detective Inspector Morse.

Jaguar Mk2

Aston Martin DB11

• Fabricagejaren: 2016-2023
• Nieuwprijs: £154,900
• Prijs nu: £ 154.900
• Motor: 5.204cc 12cyl benzine, 608 pk
• Topsnelheid: 200 mph

Wanneer een bedrijf slechts om de 12 jaar een nieuw model introduceert, moet het ervoor zorgen dat de nieuwe auto geavanceerd genoeg is om meer dan een decennium gewild te blijven. Dit is een uitdaging voor elke fabrikant, vooral voor een kleiner merk als Aston Martin. Om de DB11 te maken, hanteerde het bedrijf een strategie van het lenen van technologie en aandrijflijnen van Mercedes, terwijl het een vooruitstrevende directeur van Nissan in huis haalde. De DB11 werd de eerste auto die in deze nieuwe richting werd gelanceerd en het was een triomf. De snelle, verfijnde en verbluffend mooie V12 coupé met 200 mijl per uur verbrijzelde de verkooprecords van Aston Martin en blies de toekomst van het merk nieuw leven in.

Aston Martin DB11

Delorean DMC12

• Jaren van productie: 1981-1983
• Nieuwprijs: £16.660
• Prijs nu: £20,000-£40,000
• Motor: 2.849 cc 6-cyl benzine, 130 pk
• Topsnelheid: 130 mph

Delorean DMC12

Austin Zeven

• Jaren van productie: 1922-1939
• Nieuwprijs: £135
• Prijs nu: £5.000-£25.000
• Motor: 747cc 4cyl benzine, 10,5 pk
• Topsnelheid: 53mph

Lang voor de Mini was er een andere kleine Britse auto die een technisch hoogstandje werd en internationaal succes boekte. De Austin Seven werd begin jaren 1920 geïntroduceerd als een “echte auto in het klein”, ontworpen om de motorfiets met zijspan te vervangen waar veel weggebruikers met een laag inkomen in die tijd op vertrouwden. Het model bleek een groot succes en werd wereldwijd gekopieerd en aangepast. De productie liep van 1922 tot 1939 en bedrijven als Jaguar, Lotus, BMW en Datsun maakten allemaal hun eigen afgeleiden van de Austin Seven.

Austin Zeven

MINI Hatch Mk1

• Fabricagejaren: 2000-2006
• Nieuwprijs: € 12.396
• Prijs nu: £500-£29,990
• Motor: 1.598cc 4cyl benzine, 115 pk
• Topsnelheid: 124 mph

Hoe volg je een icoon als de originele Mini op? Het antwoord was de MINI met hoofdletter: een auto die door en door modern was en toch het plezier en karakter van het origineel behield, ook al ontbrak het hem aan dezelfde mate van innovatie. Onder de zorgvuldige begeleiding van BMW ontwikkelden de ingenieurs van Rover een geheel nieuw model dat was ontworpen als een ‘premium’ kleine auto, ver verwijderd van de budgettaire oorsprong van het origineel. Ondanks deze verschuiving bleef de nieuwe MINI compact en, wat cruciaal is, visueel aantrekkelijk, met een rijdynamiek die een glimlach op je gezicht tovert. Slimme marketing en eindeloze aanpassingsmogelijkheden maakten er een verkoopsensatie van. De serie groeide en evolueerde en bleef een doorslaand succes voor de Britse autofabricage.

MINI Hatch Mk1

McLaren 570S

Fabricagejaren: 2011-heden
Nieuwprijs: € 143.250
Prijs nu: €143.250
Motor: 3.799 cc 8-cyl benzine, 563 pk
Topsnelheid: 204 mph

Een nieuw superautomerk beginnen is een lastige uitdaging, zelfs met een Formule 1-team en de legendarische McLaren F1 wegauto op je cv. De eerste poging van McLaren Automotive, de MP4-12C, werd in 2011 gelanceerd, maar de ontvangst door zowel journalisten als klanten was onverwacht teleurstellend. Als reactie daarop nam McLaren doortastende maatregelen door ingenieurs aan te trekken die meer passie in de rijervaring konden leggen. Sindsdien hebben ze een reeks auto’s ontwikkeld die meer bieden dan alleen snelheid – ze spreken bestuurders aan op een emotioneel niveau. De 570S, het meest betaalbare en toegankelijke model van het merk, is eindelijk een echt Brits alternatief voor Ferrari geworden.

McLaren 570S

McLaren P1

• Fabricagejaren: 2013-2015
• Nieuwprijs: 866.000 pond
• Prijs nu: 1,5 miljoen pond
• Motor: 3.799 cc 8-cyl benzine plus elektromotor, 904 pk
• Topsnelheid: 240 km/u

Net zoals de XJ220 werd gemaakt om te voldoen aan de vraag naar hypercars in de jaren tachtig, maakte de P1 gebruik van de rijkdom van de megarijken tijdens de recente hausse op de markt. De prestaties waren niets minder dan opmerkelijk, dankzij een combinatie van geavanceerde technologie en rauw vermogen. De 3,8-liter twin-turbo V8, gekoppeld aan een elektromotor, produceerde in totaal 904 pk – genoeg om te wedijveren met de LaFerrari en Porsche 918. In tegenstelling tot de XJ220 was de P1 een enorm succes: alle 375 exemplaren waren uitverkocht. Hij verstevigde ook de reputatie van McLaren als een echte supercarfabrikant en hielp de aandacht te vestigen op de meer toegankelijke modellen.

McLaren P1

Jaguar XJ220

• Jaren van productie: 1992-1994
• Nieuwprijs: £ 415.544
• Prijs nu: £250.000-£500.000
• Motor: 3.500 cc 6-cyl benzine, 542 pk
• Topsnelheid: 212 mph

Tijdens de bloeiende economie van de jaren tachtig zochten investeerders gretig naar exotische hypercars. Jaguar reageerde met de onthulling van een V12 meesterwerk met vierwielaandrijving op de Birmingham Motor Show van 1988, dat meteen 1.500 bestellingen opleverde, elk met een aanzienlijke aanbetaling van 50.000 pond. Tegen de tijd dat de XJ220 klaar was voor productie, was de economie echter gekrompen, waardoor de auto opnieuw moest worden ontworpen. Als gevolg daarvan annuleerden veel kopers hun bestellingen en werden er slechts 271 exemplaren geproduceerd, elk geprijsd voor 470.000 pond. Was het een mislukking? Niet volgens de recordboeken – de topsnelheid van 212 mijl per uur van de XJ220 maakte hem destijds de snelste auto ter wereld.

Jaguar XJ220

Lotus Esprit

• Jaren van productie: 1976-2004
• Nieuwprijs: £7.979
• Prijs nu: £9.000-£40.000
• Motor: 1.973cc 4cyl benzine, 160 pk
• Topsnelheid: 138 mph

In de jaren 80 hadden tieners vaak supercar posters aan de muur van hun slaapkamer hangen, met iconische modellen als de Ferrari GTO, Lamborghini Countach en Porsche 911 Turbo. Daaronder bevond zich ook een meer bescheiden auto: een viercilinder model met plastic carrosserie uit Norfolk. Hoe kon zo’n bescheiden auto een pin-up worden? Ten eerste was het ontwerp net zo opvallend als de prestaties. Ten tweede was de Esprit opmerkelijk licht, waardoor de viercilinder turbo kon wedijveren met het vermogen van V12 motoren. En tot slot kreeg hij een legendarische status dankzij zijn rol in The Spy Who Loved Me, waarin de Esprit veranderde in een onderzeeër, waarmee hij zijn plaats in de popcultuur verstevigde.

Lotus Esprit

Aston Martin DB9

• Fabricagejaren: 2004-2016
• Nieuwprijs: £125.050
• Prijs nu: £30.000-£170.000
• Motor: 5.935cc 12cyl benzine, 444 pk
• Topsnelheid: 186 mph

De Aston Martin DB7 was op zijn hoogtepunt verbluffend, maar rond de millenniumwisseling was hij verouderd, grotendeels door zijn afhankelijkheid van het verouderde Jaguar XJS platform. Om hier iets aan te doen introduceerde Aston de volledig nieuwe DB9, die een grote sprong voorwaarts betekende voor het merk. De DB9 had een gelijmde aluminium en composiet carrosseriestructuur, een proces dat door Lotus was ontwikkeld voor de Elise, waardoor hij zowel sterk als licht was. In feite zou een DB9 met een Caterham Seven op het dak nog steeds minder wegen dan een Bentley Continental GT. Deze innovatie droeg bij aan de indrukwekkende productielooptijd van 12 jaar van de DB9, waardoor het een van de meest succesvolle modellen van Aston Martin werd.

Aston Martin DB9

Lotus Elan Mk2

• Jaren van productie: 1962-1973
• Nieuwprijs: £1,596
• Prijs nu: £15,000-£50,000
• Motor: 1.557cc 4cyl benzine, 100 pk
• Topsnelheid: 108 mph

De Aston Martin DB7 was een verbluffende auto in zijn beste jaren, maar rond de millenniumwisseling was hij verouderd, voornamelijk door zijn afhankelijkheid van het verouderde Jaguar XJS platform. De oplossing kwam met de introductie van de volledig nieuwe DB9, die een grote vooruitgang betekende voor de sportwagenfabrikant uit Newport Pagnell. De DB9 had een gelijmde aluminium en composiet carrosseriestructuur, een proces dat oorspronkelijk door Lotus was ontwikkeld voor de Elise, waardoor hij zowel sterk als licht was. In feite zou een DB9 met een Caterham Seven op het dak nog steeds minder wegen dan een Bentley Continental GT. Dankzij deze innovatie bleef de DB9 12 jaar lang in productie en werd hij een van de meest succesvolle modellen van Aston Martin.

Lotus Elan Mk2