アメリカのコロラド州にあるコロラドスプリングス消防署はいつもとても忙しい消防署だったのです。毎日いろんな通報がありました。ある天気の良い日、消防士たちは想像もしないような業務に就くことになるとは夢にも思っていませんでした。ある8匹の子犬たちを助けるという業務だったのです。しかもその子犬たちを救出するという業務は誰にも想像できない仕事だったのです。 消防士の仕事内容 消防士の仕事は火事を消火するだけではありません。アメリカの消防士たちはいろんな緊急事態にも駆けつけて対応し解決してくれるのです。そしてその幅広い業務の中には動物を助けることももちろん含まれている業務の一つなのです。 火事だけではなく 消防士は毎日火事の鎮火だけではなく、私たちのコミュニティーを安全に守るため様々な緊急事態に関する仕事もこなしています。緊急事態には、危険物を取り除いたり、救急患者を病院へ搬送したり、ビルの安全を検査したりと様々な事態があります。そういった緊急事態にすぐかけつけてくれる消防士たちによって私たちのコミュニティーはいつも守られていると言っても過言ではありません。消防士は私たちの社会にとても重要な役割を果たし、常に社会へ貢献しています。 応答時間 いざ緊急事態が発生して通報があった場合、消防士はどんな状況であれ迅速に対応しなければいません。消防士にとって即座に現場へ行き、その事態に対応するのが一番重要です。コロラドスプリングス消防署はあらゆる種類の緊急事態に即座に対応できるように常に準備をしています。コロラドスプリングス消防署は、コロラド市全体を管轄としています。そしてコロラド市のあらゆる場所へどんな救助内容にも最短、約8分で到着できるように常時備えています。 緊急事態の対応機材 各消防署にはどのような緊急事態にも対応できるように準備しているのです。それは一人でも多くの市民を助けるため当たり前の準備です。従って緊急事態おいて使用するための最良の機器、機材がそろっています。コロラドスプリングス消防署は約22社から提携している消防署、6社から製造されたトラック、3社の救急車が常備されています。 ある日の通報 この日消防士の誰一人として、この一日が誰もが信じられないこんな一日の結末に至るとは想像していませんでした。その特別な任務とはどんな内容の業務だったのでしょうか?その日は、コロラドスプリングス消防署にとって普通のある一日でした。 一本の電話 コロラドスプリングス消防署にある地域で動物救護が必要だという一本の電話での通報がありました。緊急事態現場に向かっている道中、この任務がこんなに変わった内容であったとは誰一人として思っていなかったのです。 動物救助の注意点 動物救護において、気を付けなければいけないある重要な注意事項があります。それは動物にはそれぞれ異なった性質があるので、特にその動物たちが緊急事態に陥った際、パニックを起こしたり様々なリアクションをするという点です。自分たちの身が危険だと感じると動物たちは緊急事態において動物の本能が働き、興奮状態になります。従って通常よりより攻撃的に振る舞う動物が多いという事をふまえて救護活動にあたらなければいけません。このため動物救護において救護者と動物の安全を確保するため、あるルールを守りながら救助作業に挑みます。 準備万端 パニック状態の動物はどんな反応をするかも分からないので、それを踏まえての細心の注意を払う必要があります。もちろんどんな状況にでも、まず消防士は全ての救護活動において常に平静を保ち、救助中は細心の注意を払わなければいけません。一番重要なことは自分たちの安全を第一優先に行動するという事なのです。 心配無用 その通報を受けて現場に向かったコロラドスプリングス消防士たちは、常にあらゆる通報を受け、あらゆる救助業務経験も豊富なので、その時は誰もあまり心配していませんでした。道中、誰一人としてどんな種類の動物を救護しなければいけないかすべてを把握して理解していなかったものの、どんな状況でもうまく対応できるという自信があったのです。 現場状況 消防士たちが到着してすぐ確認できたのはマス目のマンホールに動物が引っかかり、溝に落ち込んでいるのを目にしました。そしてその現場の状況は、そのまま雨や嵐が来たら危険になりそうな状況でした。一体なぜその小さなマンホールに動物が落ち込んだのでしょう? 時間がない 確かに雨が降らなかったのであれば、その動物は危険にさらされている状況ではなかったかもしれません。しかし、救助隊員たちは救助しに行ったからには迅速に救助しなければいけませんでした。救助隊員がそこで一番最初に感じたことは時間に追われているという事でした。なぜなら、その場所は暗闇でとても寒く温度が低かったのです。救助隊員たちはまずどうやって救助をはじめるか、どうすれば効果的に動物を保護出来るかを考えていました。 迅速かつ冷静な判断 そこから自力で出ることが不可能だった事、マンホールに自分から入るぐらいの小さな動物である事も判明しました。救助隊員が見たところ、そのマンホールはそんなに深くなかった事から、この状況では消防隊員一人か二人でマンホールから動物を取り出し救護するのが一番適切で時間もあまりなかったので、消防士たちは即座に救助の準備をし始めたのでした。 救助作業…