サイモンは、父親からたいしたものをもらえなかったことに驚きはしなかった。彼が手に入れたのは、古くて半ば荒れ果てた別荘だけで、もはや何の物的価値もなかった。父親の遺産は素晴らしいものだったが、遺言にはサイモンが含まれていなかった。シモンは決してお気に入りの息子ではなかった。兄弟たちは悪意を持ってシモンを笑った。しかし、「最後に笑う者が一番よく笑う」ということわざがあるように、シモンが一番よく笑うのは、「最後に笑う者」なのだ。兄が古い家で何を見つけたかを知ると、彼らの笑いはすぐに消えた。 遺言の朗読 シモンは遺言の読み聞かせに行きたがらなかった。兄たちは家族会議で遺産の分配について話したがっていた。シモンが到着すると、兄たちの顔には、シモンがその場にいることを望んでいないように見えた。しかし、シモンには強制的に分け前をもらう権利があり、脅すつもりはなかった。彼は自分の権利を知っており、自分の権利があるものだけを求めた。結局のところ、彼の兄弟は十分すぎるほど持っていた。兄は慇懃な笑みを浮かべて言った。 誰が最後の決定権を持つのか？ その会合から半年後、シモンは兄弟たちのところへ戻り、古い遺産で見つけたことを話さなければならなかった。シモンは、彼らの顔を見て、困惑した表情を見て、満足感を覚えた。兄たちは、シモンに古い屋敷を与えた自分たちの賢明でない決断を即座に後悔した。しかし、なぜだろう？シモンは古い別荘で何を見つけたのだろう？そしてなぜ皆はシモンを家族の「黒い羊」のように扱ったのだろう？ 裕福な家庭 シモンには3人の兄弟がいた。彼は家族の末っ子だった。シモンとその兄弟は、非常に裕福で守られた環境で育った。父親は大企業の社長だった。ビジネスは非常に順調で、一家に必要なものはすべて揃っていた。母親は家に残り、4人の子供たちの面倒を見ていた。幼少期、家族の生活は愛と調和に満ちていた。 小さなひよこ シモンは家族の中では典型的な小さなひよこだった。シモンの兄弟はシモンを何よりも愛していた。一緒に遊び、世話をし、何でも教えてくれた。シモンは何も欲しがらなかった。母親はほとんどシモンのそばを離れず、愛情を持ってシモンの面倒を見ていた。シモンは父親にはあまり会わなかった。家族全員が揃うのは、別荘で過ごす休暇の時だけだった。 母親の死 シモンの母親は彼が8歳のときに急死した。その瞬間から、彼の父親は変わってしまった。シモンの目を見ることさえできなかった。シモンは、父親が不可解な理由で自分を憎んでいると感じた。しかし、何がきっかけで父親の態度が変わったのか、はっきりしたことはわからなかった。母親がシモンを守れなくなったからなのか、シモンが母親を思い出したからなのか、兄弟姉妹の中でシモンが一番母親に似ていたからなのか。 葬儀 母親は死後数日で埋葬された。シモンはまだ幼く、何が起こったのか理解できなかった。シモンは母を恋しく思い、戻ってきてほしいと思った。母の温かい抱擁を感じ、大きな笑い声が聞きたかった。しかし、彼女は戻ってこなかった。サイモンは自分の気持ちを誰にも話すことができず、一人でそれに立ち向かわなければならなかった。誰もが彼に背を向けた。彼の父親は、家族の中で彼の居場所はもうないと明言していた。 サイモンの居場所はない 葬儀の前日、父親は兄弟全員に新しいスーツを買い与えた。父親はシモンには目もくれず、新しいスーツは3着分しかなく、シモンには1着も買ってやれないと説明した。父親がシモンを兄たちと明らかに区別して扱ったのは初めてのことだった。最初、弟たちは父親の態度の変化に驚いたが、すぐに慣れ、シモンに対する態度も変わった。 教育なし シモンの兄弟たちは、シモンを父親と同じように見下した態度で接した。シモンは何事からも排除され、ほとんど一人にされた。兄たちは引っ越し、国内の一流大学で学んでいた。サイモンが勉強を終えると、父親はいい加減な言い訳をして、大学に行くための資金援助はしないと言った。サイモンは、父親が自分の質問に答えないことを知っていたので、説明を求めようともしなかった。 見習い職 シモンはやむなく見習い職を探した。シモンは自分の仕事に満足していたが、兄たちほど給料がよくなかった。彼らはすでに学業を終え、弁護士や実業家、医師として働いていた。父親が言っていたように、シモンは経済的な援助を受けておらず、わずかな収入で慎ましく暮らしていた。シモンは家族を憎むまいと決心していたが、父親の振る舞いは彼に大きな爪痕を残した。 裕福で美しい人々の生活 シモンが普通の人々と同じように、どうやって家族を養い、生活費を払っていくかを心配している一方で、彼の兄弟たちは裕福な生活を送っていた。お金はたくさんあったが、父親は彼らが求めるものは何でも与えてくれた。毎年の休暇の費用を出し、家を買うのを手伝い、定期的に豪華なイベントやパーティーに招待した。シモンにとって、このような状況を目の当たりにし、父親が自分に同じような配慮をしてくれることは決してないと知るのは容易なことではなかった。 父親からの訪問 シモンは自分の生活を築いていた。小さな農場を借りて、何とか生活していた。サイモンは田舎暮らしが好きだった。静かで、家族の問題を忘れることができたからだ。しかし残念なことに、年に一度、父親が訪ねてくると、シモンはこの状況を思い知らされた。それは父親にとってある種の義務行事のようなもので、父親もそのように振る舞っていた。シモンはなぜ彼がそんなことをするのか不思議に思ったが、結局のところ、彼はまだ彼の息子だった。 良い人生 サイモンが自分を哀れんでいると思う人は大間違いだ。彼は家族に満足感を与えたくなかった。彼は自分の人生を最大限に生かそうと意識的に決断した。だからこそ彼は最愛の人と結婚し、2人の娘をもうけたのだ。サイモンの過去は彼に傷跡を残し、彼は父親と同じ過ちは犯さないと決心した。彼は二人の娘を平等に愛し、無条件に愛し合うように教えた。彼の人生はほぼ完璧であったが、過去の痛ましい傷跡が残っていた。 重い病気…
