Hast du dich jemals gefragt, wie weit wir uns ind die Erde hinuntergraben können? Forscherinnen und Forscher hatten die gleiche Neugier und versuchten, eines der größten Rätsel der Welt zu beantworten. Im Norden Russlands gibt es eine abgelegene Halbinsel, auf der sich die Antworten abzeichneten. Wissenschaftler haben jahrzehntelang darum gekämpft, die Region bis zum Kern der Erde zu durchbohren. Das Bohrloch gilt als das tiefste, das die Menschheit je gebohrt hat, mit mehr als 40.000 Fuß…
Gefunden und versiegelt
Doch nach jahrelangen Versuchen müssen sie ihre Bohrungen einstellen. Die große Frage ist nun: “Warum?”. Aber bevor wir diese Frage beantworten, wollen wir herausfinden, was passiert ist und wie sie es geschafft haben, so tief zu graben.
Gefunden und versiegelt
Das Unerwartete
Sie waren auf dem Weg, sich auf den “Mantel” niederzulassen, eine bestimmte Schicht im Untergrund. Doch dann geschah etwas Ungewöhnliches, und ihre Strategien wurden über den Haufen geworfen. Sie schienen keine andere Wahl zu haben, als sie endgültig zu schließen. Was könnte einer so wilden Suche ein Ende gesetzt haben? Die Antworten auf diese Fragen sind etwas, das du dir nie vorstellen könntest…
Das Unerwartete
Oberhalb und unterhalb
Es überrascht uns nicht, dass die Menschheit eine Faszination für alles hat, was unter der Oberfläche liegt. Es ist leicht zu verstehen, warum die Menschen neugierig auf das Unbekannte sind. Auch in den Himmel sind wir vernarrt. Mit Hilfe privater Unternehmen und globaler Raumfahrtagenturen haben wir inzwischen mehr über das Universum erfahren, als wir je zuvor gewusst haben.
Oberhalb und unterhalb
Interessante Entdeckung
Obwohl der erste künstliche Satellit 1957 gestartet wurde, war das bei weitem nicht das letzte Mal, dass wir in den Himmel geblickt haben. In den letzten Jahrzehnten haben wir bedeutende Fortschritte in unserer Weltraumforschung gemacht. Doch aas unter unseren Füßen liegt, ist genauso interessant…
Interessante Entdeckung
Der Kalte Krieg
Manche Leute glauben sogar, dass wir mehr über den Weltraum wissen als über das, was unter der Erdoberfläche existiert. Wir sind sicher, dass du zumindest vom Wettlauf ins All gehört hast, den sich die Vereinigten Staaten und die Sowjetunion auf dem Höhepunkt des Kalten Krieges lieferten. Aber nicht viele Menschen wissen von dem Versuch, das Unterirdische zu erobern.
Der Kalte Krieg
Rennen in die Tiefe
In den späten 50er Jahren begannen amerikanische und sowjetische Wissenschaftler mit Experimenten, um die Erdkruste zu durchdringen. Das ist der Teil der Erde, der sich bis zu dreißig Meilen in Richtung Zentrum des Planeten erstreckt.
Rennen in die Tiefe
Der Mantel
Die dichte Hülle weicht dann der unerklärlichen inneren Schicht, die als Erdmantel bekannt ist. Diese tiefere Schicht macht fast 40 % der Masse der Erde aus. Für die Wissenschaftler/innen und Forscher/innen war dies eine interessante Reise.
Der Mantel
Project Mohole
Im Jahr 1958 übernahmen die Vereinigten Staaten die Führung und starteten das Projekt Mohole. Es befindet sich in der Nähe von Guadalupe, Mexiko. Bei dem Projekt bohrte ein Team von Ingenieuren durch den Boden des Pazifischen Ozeans.
Project Mohole
Den Mantel erreichen
Sie konnten bis in eine Tiefe von über 600 Fuß vordringen. Das Projekt Mohole wurde jedoch acht Jahre nach der Kürzung der Mittel auf Eis gelegt. Die Amerikaner waren nicht in der Lage, den Mantel zu lokalisieren.
Den Mantel erreichen
Die Russen
Danach war es für die Sowjets an der Zeit, es zu versuchen. Eine Gruppe von Forschern begann, in die Kruste unter dem Pechengsky-Bezirk zu bohren. Es war eine andere Herangehensweise als die der ersten Forscher.
Die Russen
Tief buddeln
Das ist ein dünn besiedeltes Gebiet auf der russischen Halbinsel Kola. Das Ziel war ganz einfach. Sie wollten einfach so weit wie möglich in die Erdkruste graben.
Tief buddeln
Was ihr Ziel ist
Die Sowjets wollten außerdem bis in eine Tiefe von 49.000 Fuß unter der Erdoberfläche vordringen. Mit Hilfe von Spezialgeräten begannen sie, eine Reihe von Bohrlöchern zu graben, die sich von einem einzigen Hohlraum abzweigten. Während sie an dieser Mission arbeiteten, machten auch die amerikanischen Prospektoren Fortschritte.
Was ihr Ziel ist
Bertha Rogers Hole
Die Lone Star Producing Company hatte 1974 im Westen Oklahomas nach Öl gebohrt. Dabei entdeckte die Firma das “Bertha Rogers Loch”.
Bertha Rogers Hole
Wo befindet es sich?
Das von Menschenhand geschaffene Wunder, das sich im Washita County befindet, liegt mehr als 31.400 Fuß weit unter der Erdoberfläche. Das sind fast sechs Meilen! Das war in der Tat ziemlich tief!
Wo befindet es sich?
Den Rekord brechen
Auch wenn Lone Star nicht fündig wurde, blieb das Projekt noch fünf Jahre lang das tiefste Loch der Erde. Unter dem Namen SG-3 brach eine der Kola-Bohrungen diesen Rekord am 6. Juni 1979. Bis 1983 konnte das neun Zentimeter breite Loch unglaubliche 39.000 Fuß tief in die Oberfläche des Planeten eindringen.
Den Rekord brechen
Nach diesem Meilenstein
Jetzt, da sie diesen Meilenstein erreicht haben, haben die Forscher der Kola-Halbinsel die Werkzeuge vorübergehend heruntergefahren. Ein Jahr lang legten sie eine Pause ein, damit verschiedene Menschen die erstaunliche Stätte besuchen konnten.
Nach diesem Meilenstein
Technische Probleme
Als sie jedoch versuchten, das Projekt nach einem Jahr wieder aufzunehmen, stießen sie auf ein technisches Problem, das sie dazu zwang, es erneut zurückzustellen. Das Projekt wurde erneut auf Eis gelegt. Was taten die Forscher?
Technische Probleme
Die Hoffnung nicht verlieren
Die Forscher gaben jedoch nicht auf. Sie gaben das erste Bohrloch auf und begannen von vorne. Diesmal begannen sie in einer Tiefe von 23.000 Fuß.
Die Hoffnung nicht verlieren
Den Rekord brechen
Im Jahr 1989 brachen sie den bisherigen Rekord, indem sie bis zu einer Tiefe von 40.230 Fuß (7,5 Meilen) tauchten. Das stärkte ihr Selbstvertrauen. Wenn alles gut geht, sollten sie bis Ende 1990 wirklich in der Lage sein, weit über 44.000 Fuß zu tauchen.
Den Rekord brechen
Etwas da unten
Noch beeindruckender war die Vorhersage, dass sie bereits 1993 auf 49.000 Fuß kommen würden. Doch unter der abgelegenen Tundra lauerte etwas Unerwartetes.
Etwas da unten
Etwas ist falsch
Als sie sich dem Erdkern näherten, stießen sie auf etwas, das sie dazu brachte, ihre Strategie zu überdenken. Das war ein entscheidender Wendepunkt für sie. Es änderte ihren gesamten Plan für die Forschung. Worauf sind sie gestoßen?
Etwas ist falsch
Die unerwartete Temperatur
Die Temperaturen im Bohrloch entsprachen mehr oder weniger den Erwartungen der Forscher. Das galt für die ersten 10.000 Meter der Bohrung. Danach änderten sich die Dinge jedoch.
Die unerwartete Temperatur
Die Temperatur hat sich geändert
Die Temperatur stieg viel schneller an, als sie erwartet hatten. Die Temperatur im Loch erreichte 180 °C (356 °F), als sie sich dem Ziel näherten. Das ist ganze 80 Grad Celsius (176 Grad Fahrenheit) heißer, als sie ursprünglich erwartet hatten!
Die Temperatur hat sich geändert
Da war mehr
Das war aber noch nicht alles. Darüber hinaus fanden die Forscher heraus, dass das Gestein in diesen Tiefen viel weniger dicht war, als sie zunächst angenommen hatten. Das führte dazu, dass es mit den höheren Temperaturen auf ziemlich unvorhersehbare Weise reagierte.
Da war mehr
Das Projekt aufgeben
Sie entschieden sich, das Projekt abzubrechen, weil sie wussten, dass die Ausrüstung unter diesen Bedingungen nicht halten würde. Zu diesem Zeitpunkt waren bereits 22 Jahre vergangen, seit sie mit den Grabungen begonnen hatten.
Das Projekt aufgeben
Das Kola Superdeep Bohrloch
Die Forscherinnen und Forscher erfuhren einige faszinierende Dinge, bevor sie das sogenannte Kola Superdeep Borehole versiegelten. Zum einen fanden sie in etwa vier Meilen Tiefe kleine Fossilien von Meerespflanzen.
Das Kola Superdeep Bohrloch
Was haben sie gefunden?
Die Relikte waren in einem ausgezeichneten Zustand, vor allem wenn man bedenkt, wie lange sie unter kilometerlangem Gestein begraben waren. Das Gestein selbst wurde übrigens auf ein Alter von über zwei Milliarden Jahren geschätzt!
Was haben sie gefunden?
Nicht das, was sie erwartet haben
Einen noch aufregenderen Fund entdeckten sie an den weitesten Stellen des Kola Superdeep Borehole! Experten glaubten traditionell, dass sich das Gestein unter unseren Füßen zwei bis vier Meilen unter der Erdoberfläche von Granit in Basalt verwandelt, wenn seismische Wellen entdeckt wurden.
Nicht das, was sie erwartet haben
Es war anders
Bald stellten sie fest, dass sie sich geirrt hatten. Zumindest auf der Kola-Halbinsel ist das vielleicht nicht der Fall. Nachdem sie das erfahren hatten, machten sie noch ein paar andere Entdeckungen, die sie zu etwas viel Unglaublicherem führten, als sie dachten.
Es war anders
Es war immer noch Granit
Die Forscher fanden dort Granit, sogar am äußersten Ende des Bohrlochs! Nach einiger Zeit kamen sie zu dem Schluss, dass die Veränderung der seismischen Wellen durch metamorphe Unterschiede im Gestein verursacht wurde und nicht durch eine Verschiebung zu Basalt.
Es war immer noch Granit
Sie haben etwas Unglaubliches gefunden
Das ist bei weitem nicht der Fall. Sie entdeckten auch fließendes Wasser ein paar Kilometer unter der Oberfläche, was spektakulär war. Das war nicht das, was sie dort unten zu finden erwartet hatten!
Sie haben etwas Unglaubliches gefunden
Nicht was sie erwartet haben
Es gab begeisterte Menschen, die beschlossen, dass die Entdeckung von Wasser unter der Oberfläche ein Beweis für die biblische Flut sei. Es wird jedoch auch angenommen, dass das Phänomen durch einen starken Druck verursacht wird, der Wasserstoff- und Sauerstoffatome aus dem Gestein presst.
Nicht was sie erwartet haben
Es war anders
Sie erkannten schnell, dass sie einen Fehler gemacht hatten. Zumindest ist dies auf der Kola-Halbinsel möglicherweise nicht der Fall. Nach dieser Enthüllung machten sie eine Reihe weiterer Entdeckungen, die sie zu etwas viel Erstaunlicherem führten, als sie erwartet hatten.
Es war anders
Es war immer noch Granit
Danach schlossen undurchlässige Gesteine die Bildung von neuem Wasser unter der Erdoberfläche ein. Das war die Erklärung der Forscher, als sie dies fanden. Was denkst du?
Es war immer noch Granit
Sie haben etwas Unglaubliches gefunden
Das ist bei weitem nicht der Fall. Sie fanden auch fließendes Wasser ein paar Kilometer unter der Oberfläche, was erstaunlich war. Das war nicht das, was sie dort unten zu entdecken erwartet hatten!
Sie haben etwas Unglaubliches gefunden
Der Beweis für die biblische Sintflut
Einige Menschen waren davon überzeugt, dass der Fund von Wasser unter der Oberfläche die biblische Sintflut beweist. Es wird jedoch auch angenommen, dass das Phänomen durch hohen Druck entsteht, der Wasserstoff- und Sauerstoffatome aus dem Gestein drückt.
Der Beweis für die biblische Sintflut
Gefangen unter der Oberfläche
Danach schlossen undurchlässige Gesteine die Bildung von neuem Wasser unter der Erdoberfläche ein. Das war die Erklärung der Forscher, als sie dies fanden. Was denkst du?
Gefangen unter der Oberfläche
Schließung und Zusammenbruch
Der Zeitpunkt der Schließung des Kola Superdeep Borehole fiel mit dem Zusammenbruch der Sowjetunion zusammen. 1995 wurde das Projekt endgültig stillgelegt. Zurzeit wird es sogar als Umweltrisiko betrachtet. In der nahegelegenen Stadt Zapolyarny können Besucher jedoch Überreste des Projekts besichtigen. Sie ist etwa sechs Meilen vom Standort entfernt. Ist es nicht beeindruckend, dass niemand sonst den Rekord gebrochen hat? Das bedeutet, dass das Bohrloch immer noch der tiefste von Menschenhand geschaffene Punkt auf der Erde ist!
Closure And Collapse
Das Rennen um die Mitte
Nur damit du es weißt: Das Rennen um den Mittelpunkt der Erde ist noch nicht vorbei. In den Ozeanen gibt es Bohrplattformen des International Ocean Discovery Program, die noch immer erforschen, was unter dem Meeresboden liegt. Sie kämpfen mit extremen Temperaturen und versagenden Geräten, um herauszufinden, welche Geheimnisse er birgt.
Das Rennen um die Mitte
Unterhalb des Wassers
Sie machen aber auch Ausflüge unter das Wasser, um etwas anderes zu tun als den Erdmantel zu erreichen. So stürzte sich ein Zwei-Mann-Tauchboot buchstäblich ins Unbekannte, als es auf einer Entdeckungsmission in der Antarktis abgesetzt wurde. Das Ziel der Besatzungsmitglieder war es, in der Nähe des Südpols tiefer unter das Wasser zu tauchen, als sich je ein anderer Mensch getraut hat. Was haben sie dort unten gefunden? Nun, sagen wir einfach, dass sie einen Blick auf eine Welt geworfen haben, die noch nie ein Mensch zuvor gesehen hat
Unterhalb des Wassers
Jahre der sorgfältigen Planung
Allerdings war dies auch keine normale spontane Mission. Tatsächlich haben sie zwei Jahre damit verbracht, den richtigen Zeitpunkt und Ort für den Tauchgang zu finden. Es gibt einen guten Grund für die Wartezeit. Die Wahrheit ist, dass wir wirklich mehr über den Himmel wissen als über den Meeresboden unseres eigenen Planeten.
Jahre der sorgfältigen Planung
Wir wissen wenig über sie
Wir haben mehr über die Oberfläche des Mars erfahren als über die Böden der Ozeane um uns herum. Lasst uns die Dinge in die richtige Perspektive rücken. Die Entfernung zwischen der Erde und unserem Nachbarplaneten beträgt 140 Millionen Meilen. Auf der anderen Seite beträgt die durchschnittliche Tiefe des Ozeans nur mehr als 12.000 Fuß oder etwa zwei Meilen!
Wir wissen wenig über sie
Ganz und gar nicht einfach
Du liegst falsch, wenn du glaubst, dass der Tauchgang unter der Antarktis einfach war. Zum einen mussten die Wissenschaftler herausfinden, wo der Abstieg stattfinden sollte. Am Ende entschieden sie sich für einen Ort, der als “Iceberg Alley” bekannt ist. Der Ort hat seinen Namen nicht umsonst erhalten.
Ganz und gar nicht einfach
In der Antarktis
Die Gasse bildet einen Kanal in der Nähe eines der nördlichsten Punkte der Antarktischen Halbinsel. Der Meeresabschnitt ist von sich bewegenden Eisbrocken umgeben. Es gibt Stücke, die so groß sind wie ein Auto, aber andere sind eine halbe Quadratmeile groß. Es war eine große Herausforderung, das Boot mit dem Tauchboot einfach dorthin zu bringen.
In der Antarktis
Eintauchen ins Unbekannte
Die Crew war auf der Suche nach dem Unbekannten. Mehr darüber erfährst du in einer Dokumentation! James Honeyborne, der ausführende Produzent, sagte, dass sie auf dem Weg dorthin auf Rückschläge stießen. Er sagte der BBC sogar, dass das Erreichen von Iceberg Alley wie “eine riesige Partie Space Invaders” war. Es war nicht nur das Erreichen der richtigen Position, das ihnen das Leben schwer machte. Es gab auch andere Faktoren, die ihnen in die Quere kamen.
Eintauchen ins Unbekannte
So viele Unbekannte
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Zum einen war sich das Team nicht sicher, wie sich ihre U-Boote dort unten verhalten würden. Die Tiefe würde sie doch sehr belasten. Diese Bedenken verflüchtigten sich jedoch, als sie sich auf den Weg nach unten machten. Unter den Wellen fanden sie ein unglaubliches Ökosystem mit erstaunlichen Lebewesen. Das Team fand sogar eines, das sie nach einem wichtigen Teil der Stars Wars-Saga benannten!
So viele Unbekannte
Mehr Leben dort
Auch wenn das Leben über den Wellen eher rau ist, gibt es darunter eine Fülle von seltsamen und weltfremden Meeresbewohnern. “Auf einem Quadratmeter gibt es in den Tiefen der Antarktis mehr Leben als in den Riffen des australischen Barrier Reefs”, sagte Mark Taylor zu LADbible. Er war Mitglied des besagten Tauchteams. Es stellt sich heraus, dass es dafür mehrere gute Gründe gibt.
Mehr Leben dort
Dicker Meeresschnee
Zum einen war der Meeresschnee, den sie unter den Wellen der Antarktis gefunden haben, “dicker als [er] es irgendwo sonst in den Weltmeeren gesehen hat”. Das sind die Worte von Dr. Jon Copley von der University of Southampton. Aber was genau ist Meeresschnee? Und warum ist er wichtig für den Meeresboden?
Dicker Meeresschnee
Wichtige Nahrungsquelle
Hörst du zum ersten Mal von Meeresschnee? Das ist organisches Material, das aus dem oberen Teil des Ozeans auf den Meeresboden fließt. Er ist eine sehr wichtige Nahrungsquelle für die Lebewesen in der Tiefe. Schließlich überträgt er Energie und Nährstoffe aus den Teilen des Meeres mit Sonnenlicht.
Wichtige Nahrungsquelle
Auch Krill-Kacke
Aber es gibt noch eine weitere wichtige Nahrungsquelle, die tief im antarktischen Ozean liegt. Die Rede ist von Krillkot! Krill sind kleine Krustentiere, die überall in den Ozeanen leben und eine große Rolle spielen. Um genau zu sein, machen ihre Ausscheidungen den Meeresboden zu einem schlammigen Lebensraum, der ideal für das Leben in dieser Tiefe ist. Zufälligerweise sind die Tiere, die dort leben, einige der bizarrsten Kreaturen, die du je gesehen hast.
Auch Krill-Kacke